Yhdysvaltain laivaston linkkuveitsi toi laajan asearsenaalinsa Helsinkiin
Ohjushävittäjä USS Bainbridge pysähtyi Hernesaaressa Nato-harjoitusten välissä.
Yhdysvaltain laivaston Arleigh Burke -luokan ohjushävittäjä USS Bainbridge vieraili Nato-harjoitusten välissä Hernesaaren satamassa Helsingissä.
– Lähdimme Yhdysvaltojen itärannikolta kesäkuun lopussa osana maailman isoimman lentotukialuksen, Gerald R. Fordin, iskuryhmää. Olemme suorittaneet matkan aikana useita Nato-harjoituksia ja operaatioita Keski-Atlantilta Adrianmerelle asti, kertoo Bainbridgen päällikkö, komentaja Ray Miller.
Gerald R. Ford -iskuryhmän harjoitukset Välimerellä olivat osaa laajempaa Neptune Strike 25 -kokonaisuutta.
– Lähdimme sen jälkeen Barentsinmerelle liittolaistemme kanssa suorittamaan operaatioita arktisille vesille ja osoitimme, että kykenemme tehokkaasti toimimaan pohjoisissa olosuhteissa, jatkaa Miller.
– Nyt olemme tulleet Itämerelle ja liitymme Naton Neptune Strike -harjoitussarjaan, jonka aikana toimimme suomalaisten ja saksalaisten kumppaniemme kanssa esimerkiksi merenkulkureittien suojatukena, Miller lisää.
Komentaja Ray Miller MH-60 Seahawk -taisteluhelikopterin edessä. Kuva: Remu Shemeikka
”Yhdysvaltain laivaston linkkuveitsi”
USS Bainbridge on yksi yli 70:stä Arleigh Burke -ohjushävittäjäluokan aluksesta, jotka ovat Yhdysvaltain laivaston käytössä. Alus on 155 metriä pitkä ja 18 metriä leveä.
Alus on aiemmin suorittanut yli kymmenen vuoden ajan merirosvotorjunta- ja kriisinhallintaoperaatioita Intian valtamerellä. Operaatioista tunnetuin tapahtui Somalian rannikolla vuonna 2009, jolloin Bainbridge osallistui merirosvojen kaappaaman kauppalaivakapteeni Richard Philipsin pelastusoperaatioon. Tapauksesta on tehty myös elokuva, jonka pääosassa on Tom Hanks.
Alusluokka on varustettu monella eri ase- ja taistelujärjestelmällä, joita voidaan käyttää tehokkaasti samaan aikaan, joten se kykenee toimimaan monessa eri kriisi- ja sotatilanteessa.
– Me voimme ampua alas ballistisia ohjuksia ja samaan aikaan esimerkiksi järjestää laivaannousujoukkueen merirosvojen torjuntaa varten, kertoo Miller.
Aluksen uusin asejärjestelmä, joka käyttää Coyote-ohjuksia droonien torjunnassa, on esimerkki sen valmiudesta erilaisiin kriisitilanteisiin.
– Yhdysvaltojen maavoimat on käyttänyt Coyote-ohjusjärjestelmää Lähi-idässä jo pitkään, ja se on ollut hyvin tehokas ase. Tämä on ensimmäinen kerta, kun se on asetettu laivaston pinta-alukseen, kertoo Bainbridgellä palveleva osastoupseeri, luutnantti Charles Loyack.
Hävittäjä voi vaikuttaa kaukana sijaitseviin ja merkittävimpiin kohteisiin käyttämällä suurempia ohjuksia, jotka laukaistaan joko aluksen etukannen tai peräkannen pystysuorista laukaisujärjestelmistä.
– Näillä me voimme laukaista SM-2-, SM-3-, SM-6- sekä Tomahawk-ohjuksia, täsmentää Loyack.
Bainbridgen etukannelta löytyy myös viiden tuuman tykki, jolla voi torjua sekä pinta- että lentoaluksia, sen molemmilta sivuilta 25 millimetrin konetykit, ja sen peräkannelta Coyote-ohjusten lisäksi torpedoja sekä Phalanx-lähipuolustusjärjestelmä, jolla voi torjua aluksen lähellä lentäviä ilma-aluksia.
Bainbridgen ohjusjärjestelmät on integroitu suurempaan Aegis-taistelujärjestelmään, joka pystyy paikantamaan tarkasti kohteita ja ohjata ohjuksia.
Lisäksi aluksen peräkannella on kaksi MH-60 Seahawk -taisteluhelikopteria, joita voidaan käyttää sekä pelastusoperaatioissa että taisteluissa. Helikopterit voivat torjua sukellusaluksia käyttämällä torpedoja.
– Meillä on järjestelmiä käytännössä jokaista merisodankäyntitilannetta varten, joten tämä on Yhdysvaltain laivaston linkkuveitsi, selittää Loyack.
Luutnantti Charles Loyack vakuuttaa, että Bainbridge pystyy toimimaan missä tahansa meritaistelussa. Kuva: Remu Shemeikka
Itämeri uudenlainen ympäristö
USS Bainbridge liittyy ensi viikolla Neptune Strike -kokonaisuuden seuraavaan vaiheeseen, jossa se tekee yhteistyötä Suomen laivaston lisäksi Ruotsin merivoimien HMS Helsingborg -korvetin ja Naton SNMG1-alusosastoon kuuluvan saksalaisen FGS Hamburg -fregatin kanssa. Itämeri tarjoaa alukselle uuden toimintaympäristön.
– Yhteistyö Suomen puolustusvoimien kanssa antaa meille mahdollisuuden toimia matalassa rannikkoympäristössä, jolla on omat haasteensa, ja meillä on paljon opittavaa meidän suomalaisilta kumppaneilta, kertoo Miller.
Harjoitusten tavoitteena on kehittää osallistuvien maiden kykyä suorittaa merioperaatioita yhdessä ja integroida liittolaisten aluksia osaksi Suomen merivoimien johtamista.
– Kykymme toimia eri Nato-liittolaisten kanssa ei ole asia, joka kehittyy itsestään. Mitä enemmän kehitämme sitä, sitä paremmin pystymme suorittamaan toimenpiteitä mitä tahansa alueella olevaa vihollista vastaan, vahvistaa Miller.
Komentaja Ray Miller, puolustusministeri Antti Häkkänen ja Puolustusvoimien strategiapäällikkö Sami Nurmelle keskustelevat USS Bainbridgen peräkannella. Kuva: Remu Shemeikka
Vaikka 326-henkisen miehistön nauttima huoltopysähdys ja vapaa-aikamahdollisuudet Helsingissä päättyivät, aika ei tule pitkäksi USS Bainbridgelläkään.
– Meillä on monia tapoja rentoutua. Aluksella on useita kuntosaleja sekä koko miehistön käytettävissä olevia taukotiloja. Tauoilla voi vaikkapa lukea, katsoa elokuvia tai kuntoilla. Aina löytyy jotain tekemistä, toteaa Loyack.
