"Paini on askeettista ja karua, joten siinä on aika paljon samaa kuin sotilastyössä" – Vuoden sotilasurheilijoita palkittiin Santahaminassa

Painija, kersantti Elias Kuosmanen valittiin vuoden sotilasurheilijaksi ja ampumahiihtäjä, reservin alikersantti Jimi Klemettinen vuoden varusmiesurheilijaksi.

Kreikkalais-roomalaisen painin MM-pronssia syyskuussa saavuttanut kersantti Elias Kuosmanen on palkittu vuoden 2025 sotilasurheilijana. Kuosmanen toimii liikunta-aliupseerina Kaartin jääkärirykmentissä urheilukoulussa.

– Olen pitkään ollut Puolustusvoimien palveluksessa. Puolustusvoimat on ollut todella merkittävä tuki, että olen pystynyt ammattimaisesti harjoittelemaan. On mahtavaa saada tunnustusta työnantajalta.

Sotilaiden MM-kultaa painin raskaassa sarjassa viime vuonna voittanut Kuosmanen kokee Puolustusvoimat ja ammattisotilaan uran erinomaiseksi ympäristöksi, jossa huippu-urheilu ja sotilaan työ on luontevaa yhdistää.

– Paini on lajina aika askeettista ja karua, joten siinä on aika paljon samaa kuin sotilastyössä. Ne tukevat toisiaan todella hyvin. Pitää olla kurinalainen ja nauttia fyysisestä itsensä kurittamisesta.

Kuosmasen suoritus Zagrebissa viime syksynä oli historiallinen. Suomalaispainin edellinen MM-mitali nähtiin vuonna 2018, kun Petra Olli saavutti maailmanmestaruuden. Miesten puolella Suomi on saanut viimeksi MM-mitalin vuonna 2011, kun Rami Hietaniemi ylsi pronssille.

Urheilun juhlaa

Juhlava palkitsemistilaisuus pidettiin Santahamina-talolla tiistaina. Tilaisuudessa palkittiin ansioituneita urheilijoita, kouluttajia ja taustatoimijoita viime vuoden saavutuksista sotilasurheilun saralla.

Puolustusvoimien henkilöstöpäällikkö, kenraaliluutnantti Rami Saari piti puheen ennen palkitsemisia. Saari kiitti puheessaan kaikkia sotilasurheilun ja liikuntatoiminnan eteen tehneitä henkilöitä pitkäjänteisestä työstä.

– Sotilasurheilulla on ollut historiassamme aina sijansa, eikä fyysisen kunnon merkitys taistelutoiminnassa ole Ukrainan sotakokemustenkaan perusteella vähentynyt, Saari kertoo.

Saari korostaa myös varusmiesten liikuntakerhotoiminnan olevan erinomainen tuki koulutusjärjestelmälle.

– Liikuntakerhotoiminta on varuskunnissa jälleen uudella ennätystasolla koronavuosien jälkeen. Haluan kiittää Sotilasurheiluliittoa onnistuneesta työstä. Tästä on erittäin hyvä jatkaa vuonna 2026.

Kovatasoinen joukko

Vuoden varusmiesurheilijana palkittiin ampumahiihtäjä, reservin alikersantti Jimi Klemettinen. Urheilukoulussa varusmiespalveluksensa palvellut Klemettinen saavutti muun muassa nuorten MM-hopeaa yhteislähtökilpailussa sekä sotilaiden MM-kultaa partiohiihdossa. Hän kiitti juhlaväkeä videotervehdyksessään.

– On suuri kunnia tulla valituksi vuoden varusmiesurheilijaksi, kun tietää, miten kova ikäluokka meillä on.

Klemettinen ei päässyt osallistumaan tilaisuuteen, sillä hän on parhaillaan ampumahiihdon maailmancupissa tavoittelemassa paikkaa Milano-Cortinan talviolympialaisiin, jotka käynnistyvät helmikuussa.

Urheilukoululle luovutettiin SisuStick Reserviläinen -jääkiekkomaila kunnianosoituksena suomalaisille reserviläisille ja maanpuolustustyötä tekeville. Kuva: Sol Martin Jõemaa

Vuoden sotilasvalmentajaksi valittiin kapteeniluutnantti Ville Kima, jonka valmentama meri-5-otteluryhmä on saavuttanut sotilaiden MM-kisoissa mitalimenestystä naisten tasolla. Rannikkoprikaatissa työskentelevä Kima on onnistuneesti hoitanut lajin rekrytointia vuosien varrella ja onnistunut säilyttämään kansainvälisen tason valmennusryhmässä.

Kapteeni Manne Isoranta Karjalan prikaatista palkittiin vuoden sotilasliikuttajana. Isoranta on kokeneena kouluttajana ja valmentajana ansiokkaasti aktivoinut sekä kehittänyt Karjalan prikaatin fyysisen toimintakyvyn koulutusta ja kilpailutoimintaa.

Sotilasurheilun arvokkaimmat kiertopalkinnot jaettiin seuraavasti:

•    Urho Kekkosen kiertopalkinto: Kainuun prikaati
•    Kyösti Kallion kiertopalkinto: Kainuun prikaati
•    Martti Ahtisaaren kiertopalkinto: Kainuun prikaati
•    Mauno Koiviston kiertopalkinto: Panssariprikaati

Vuoden 2025 Sotilasurheiluliiton Vaikutusta kenttään -palkinnon sai Lappeenrannan Varuskunnan Urheilijat.