Veteraanikeräys kaupungilla tuo varusmiehille mukavaa vaihtelua kasarmiarkeen

Lahjoittajien keski-ikä on korkea, mutta käteistä ei enää käytetä niin paljon.

Setelit sujahtavat kolehtilaatikkoon ja ihmiset jatkavat päiväänsä tietäen lahjoittaneensa hyvään tarkoitukseen. Lämpimänä syyspäivänä ihmiset ovat hyvällä tuulella, ja lahjoittavat tiheään tahtiin sotiemme veteraaneille.

Veteraaneille varoja keräämässä on Hakaniemen ympyrätalolla varusmiehet Uusihakala ja Airas. He pitävät tehtävää mielekkäänä ja tärkeänä.

– Sattumalta tapasimme juuri 96-vuotias veteraanin, jonka kanssa oli pieni rupatteluhetki. Tärkeää todellakin, kaartinjääkäri Airas kertoo.

Varusmiehet ovat jopa kiireisiä työssään, kun ihmiset tulevat yksi toisensa jälkeen kirstulle. Ihmiset pitävät lahjoitusta itsestäänselvyytenä, ja lahjoittavat mieluusti seteleillä. 

Mobilepay-vaihtoehdosta on erään varusmiehen mukaan ollut myös paljon hyötyä, sillä monet eivät kanna käteistä mukana. 

Monilla lahjoittajilla on henkilökohtaisia yhteyksiä veteraaneihin. Kuva: Remu Shemeikka

Yliopistonkadulla on myös vilkasta liikennettä. Paikalla varoja veteraaneille keräämässä ovat kaartinjääkärit Lakio ja Lahti.

– Ruokatunteina tulee vähemmän [lahjoituksia], mutta sitten välillä on taas ruuhkaa, Lakio kertoo. Hänen mukaansa ihmiset tulevat kuitenkin tiuhaan tahtiin lahjoittamaan.

Paikalla on myös toinen varainkeruu-taistelijapari, joiden mielestä oma aktiivisuus auttaa tehtävässä paljon. He kertovat huomanneensa, että monet eivät tiedä, että veteraaneja on edelleen Suomessa.

– Useimmiten vanhemmat ihmiset lahjoittaa. Ne, keitä sodat on enemmän koskettanut. Kahden päivän aikana ehkä kaksi alle 50-vuotiasta on lahjoittanut, varusmiehet arvioivat.

Eräs kansalainen kertoo lahjoittavansa, koska hänen oma isänsä oli sodassa ja pitää tärkeänä tukea veteraaneja.

– Aikanaan veteraanit varmistivat, että Suomessa on näin hyvät oltavat. Kyllä sitä pitää kunnioittaa, toteaa lahjoittaja. 

Positiivista vaihtelua varusmiehen arkeen

Varusmiehet ovat asemissaan aamu yhdestätoista ilta viiteen. Ruokailutauko kuuluu päivään, kuten myös lyhyemmät huilitauot. He kertovat pitävänsä työtä mielekkäänä vaihteluna kasarmiarkeen. 

Heidän mielestä työ on myös siitä hauskaa, että ihmiset tulevat avoimesti puhumaan omista inttimuistoista. Hymyileviä kasvoja tulee myös paljon vastaan, ja tunnelma on yleisesti positiivinen. Toisaalta tehtävässä saa kokea myös torjuntaa ja kylmiä katseita.

Kaartinjääkärit Uusihakala (vas.) ja Airas keräsivät varoja Hakaniemen Ympyrätalolla. Kuva: Remu Shemeikka

Varusmiehet keräävät varoja sotiemme veteraaneille, heidän puolisoilleen ja pienituloisille sotaorvoille. Lahjoitus on paikkakunnallinen ja menee kokonaisuudessaan veteraaneille.

Varat menevät ruokaostosten lisäksi lääke- ja hoitokuluihin, kotiin tuotaviin palveluihin sekä yksinäisyyden lievittämiseen.