Varusmiessoittokunta pääesiintyjänä Belfast International Tattoossa
Ulkomaankomennnus Pohjois-Irlantiin on hieno päätös varusmiesten palvelukselle.
Korpraali Liisa Keinosen ääni kuulostaa jännittyneeltä. Illalla Puolustusvoimien varusmiessoittokunta esiintyy Pohjois-Irlannissa kansainvälisessä Belfast International Tattoo -tapahtumassa.
– Olin tosi innoissani, kun kuulin, että lähdemme Pohjois-Irlantiin. Ei ole ollenkaan itsestäänselvyys, että pääsee ulkomaille suorittamaan palvelustehtävää, klarinettia soittava Keinonen ylistää.
Tapahtuma huipentaa soittokunnassa yhdeksän kuukautta palvelevan miehistön varusmiespalveluksen. Tosin Keinosen palvelus jatkuu komennuksen jälkeen vielä aliupseerikursille.
Puhallinorkesterista, viulisteista, jousisoittajista, laulajista, bändistä ja sähköisestä lavabändistä sekä kivääritaitoryhmästä koostuvaan soittokuntaan kuuluu yhteensä 82 varusmiestä. Heidän mukana lavalla nähdään myös reserviläisistä koostuva yhdeksän hengen rumpuryhmä.
Suomi on tapahtumassa pääesiintyjänä.
Noin kuudentoista minuutin esitysosiossa kuullaan suomalaista sotilasmusiikkia Jääkärimarsseineen ja Finlandia-hymneineen, mutta mukaan mahtuu myös kevyempää musiikkia, kuten Van Morrisonin Moondance, joka valikoitui ohjelmistoon mukaan sen vuoksi, että tekijän syntymästä on kulunut 80 vuotta.
Suomalaisen ja pohjoisirlantilaisen sotilasmusiikin lisäksi tapahtumassa kuullaan musiikkia myös Norjasta, Yhdysvalloista ja Zimbabwesta.
Erilaista arkea
Varusmiehet yöpyvät Al de Grooven kasarmilla, mikä tarjoaa varusmiehille mahdollisuuden päästä tutustumaan toisen maan sotilasorganisaatioon.
– Tämä on tosi hyvä yhteistyöavaus Suomen ja Pohjois-Irlannin sotilasorganisaatioiden välillä, ryhmää luotsaava musiikkikapteeni Aino Koskela kehuu.
Keinosen mukaan varuskunta eroaa suomalaisista varuskunnista melko paljon. Varsinaista inttikulttuuria tai muita varusmiehiä ei ole, koska maata puolustetaan palkka-armeijan voimin.
– Aika hiljaista on ollut. Majoitutaan yhden hengen huoneissa, Keinonen kuvailee.
Soittajat saavat vaihtaa vaatteita tiuhaan, sillä kasarmiolosuhteissa päällä on lomapuku, areenalle siirrytään siviilivaatteet päällä ja itse areenalla käytetään joko soittokunnan paraatipukua tai lomapukua.
– Kaupungilla ei saa liikkua sotilasvaatteissa. Jos käy välillä vaikka kaupassa, pitää laittaa siviilivaatteet päälle, Keinonen kuvaa ja kertoo että oli osannut varautua tilanteeseen etukäteen.
Soittokunnan aikataulu on tiukka, eikä kaupunkia ole juuri ehtinyt nähdä tai muihin sotilaisiin tutustua.
Suomessa soittokunta vastaa melko itsenäisesti omista menemisistään.
– On ollut ihan vapauttavaa, kun ei tiedä liikaa, vaan voi noudattaa aina vain seuraavaa aikamäärettä, Keinonen kertoo.
Matkaa on valmisteltu yli vuosi
Koskela aloitti tehtävässään keväällä 2024 ja alkoi selvittää, minne vuoden 2025 ulkomaan Tattoo-vierailun voisi tehdä.
– Olin yhteydessä useampaan eri paikkaan. Sitten löysin tämän Belfastin ja kirjoitin sinne. Sieltä vastattiin, että he ovat aina halunneet saada tänne suomalaisen sotilassoittokunnan, Koskela iloitsee.
Esitystä on harjoiteltu maaliskuusta alkaen aina esitysviikolle asti. Järjestelyjä on kuitenkin vielä tehtävänä.
– Aina, kun näin iso sotilasorganisaatio tuodaan vieraaseen maahan, niin siihen liittyy paljon järjesteltävää. Pieniä haasteita on vieläkin, että saadaan kaikki tarvittava perille asti. Koko ajan edelleen logistiikka käy ja asioita selviää lisää, Koskela luettelee.
Soittokuntakaan ei mahtunut yhteen lentokoneeseen, vaan matkan taittamiseen tarvittiin niitä peräti kolme. Vaikka lennot olivatkin vähän myöhässä, Amsterdamin jatkolennollekin ehdittiin.
– Olemme koko vuoden harjoitelleet nopeaa toimintaa, Keinonen hymähtää.
– Oli se hieno hetki, kun viimein laskeuduttiin tänne Belfastin lentokentälle. Osa ei ollut ollut aikaisemmin lentokoneessa ollenkaan, kuvailee Koskela ryhmän tunnelmia ja kehuu kaupunkia kauniiksi kulttuurien kohtaamispaikaksi.
Soittokunnan kokoonpanoon kuuluu yhteensä 105 henkilöä, joista 82 on varusmiehiä. Mukana on myös muun muassa reserviläisistä koostuva rumpuryhmä. Matka Belfastiin taitettiin kolmella lentokoneella. Kuva: Lassi Koivisto
Ponnahduslauta uralle
Koskelan mukaan varusmiessoittokunnan tehtävänä on kouluttaa varusmiehet niin, että heillä olisi mahdollisuus jatkaa sotilasmusiikin parissa ammattiuralle asti.
Hän näkeekin tapahtuman hienona mahdollisuutena paitsi uran kannalta myös omien taitojen osoittamiseen.
– Harva pääsee koskaan esiintymään näin isolle lavalle näin ison kokoonpanon kanssa, Koskela selventää.
Keinosenkin tulevaisuuden suunnitelmat ovat varusmiespalveluksen myötä muuttuneet. Hän oli suunnitellut akateemista uraa yliopistossa, mutta aikookin nyt suunnata musiikkiuralle.
–Täällä saa tosi hyviä kontakteja tulevaisuutta varten ja pääsee tutustumaan tuleviin työ- ja opiskelukavereihin, hän kuvailee.
Belfast International Tattoo 2025 järjestetään Pohjois-Irlannin Belfastissa SSE-areenalla 5.-6.9.2025.
