"Toi on mun frendin serkku!" – Varusmiehet houkuteltiin Karjalan prikaatissa äänestämään munkkikampanjalla

Alue- ja kuntavaalien ennakkoäänestys loppuu 8.4. Varsinainen vaalipäivä on 13. huhtikuuta.

Karjalan prikaatin vaalipaikalla Vekarajärven sotilaskodissa vallitsee aamulla odottavainen tunnelma. Useasta yksiköstä halukkaat on lähetetty äänestämään heti äänestyksen alkaessa 9.30, jotta varusmiehet ehtisivät osallistua loppupäivän palvelukseen.

Kolmirivistä siirtyy jonoon parisenkymmentä varusmiestä, asiallisesti ruoduittain purkaen. Taustalla vuoroaan odottaa aliupseerioppilas Eino Juvakka, jolle äänestäminen on tuttua puuhaa.

– Pariin kertaan olen äänestänyt. Ei tämä välttämättä erilaiselta tunnu, mutta on todellakin hyvä, että pääsemme äänestämään palveluksen aikanakin.

Turvallisuus ja hyvinvointi vaikuttavat Eino Juvakan äänestyspäätökseen eniten. Kuva: Eetu Kolehmainen

Kaikki eivät kuitenkaan vielä jonota. Useampi varusmies seisoo sivussa pohtimassa ehdokasvalintaansa. Monella sotilaalla on jokin vaalikone esillä.

–Toi on mun frendin serkku, kuuluu yhdestä porukasta.

Ennakkoäänestykseen on panostettu

Upseerikokelaat Taavi Backman ja Otto Norrkniivilä ovat iloisia äänestysmahdollisuudesta. 

– Hienoa, että tämä mahdollistetaan. Meidän viikonloppuvapaat vedettiin jalkojen alta pois, onneksi voimme silti vaikuttaa, kiittelee Backman.

Kokelaat varmistivat oman yksikkönsä päässä, että kaikki saivat tietää äänestysmahdollisuudesta ja tulla äänestämään sopivaan aikaan. 

– Yksikön päässä varmistimme, että kaikki halukkaat pääsevät mukaan. Tiedotimme äänestyksestä aika laajasti, joten kaikkien pitäisi olla tietoisia tästä. Aamulla ei ollut muuta ohjelmaa, niin tänne oli helppo tulla, kertoo Norrkiivilä.

Aamun kiireen jälkeen äänestyspaikalla tulee hiljaisempaa. Sen sijaan, että sisään marssitettaisi muotoja, on kyse yksittäisistä varusmiehistä, jotka saattavat tulla äänestämään lounaan yhteydessä tai sopivan välin löytäessään.

Äänestysaktiivisuutta on yritetty parantaa munkeilla. Vekaranjärven sotilaskotitoimintaa hoitava Valkealan Sotilaskotiyhdistys järjesti kampanjan, jossa jokainen äänestämässä käynyt varusmies sai lahjakortin, jolla sotilaskodista sai kahvin ja munkin.

Muutama varusmies pääsee jo äänestyksen yhteydessä vaalikahveille, suurin osa ennättää munkille vasta myöhemmin.

– Jokainen sotilaskoti sai päättää itse, järjestääkö jotain tässä yhteydessä. Meitä pyydettiin  tähän mukaan vasta viime hetkellä, mutta saimme munkkikampanjan pystyyn, selventää Valkealan sotilaskotiyhdistyksen puheenjohtaja Marianna Kansikas.

Marianna kansikas on muutamassa tunnissa jakanut yli 120 munkkikorttia äänioikeuttaan käyttäneille varusmiehille. Kuva: Eetu Kolehmainen

Vaalivirkailijana toimiva Hilppa Ihanainen on tyytyväinen päivän kokemukseen. Hän on toiminut vaalivirkailijan parin vuosikymmenen ajan ja ollut varuskunnissa siitä alkaen, kun laitosäänestys niissä on aloitettu.

– Tavallaan ajattelen, että vaalipaikka kuin vaalipaikka. Mutta täällä on erilainen rytmi. Voi olla hirveä kaaos tai sitten pitkä aika, kun ei tule ketään.

Ihanainen nauttii nuorten äänestäjien seuraamisesta.

– On ilo katsoa näitä nuoria. Usein heidän käytöstään moititaan, mutta kyllä täällä on hienoa porukkaa.