Kaveria ei jätetä – Tukitaistelijat tarjoavat varusmiehille vertaistukea palvelukseen liittyvissä haasteissa

Kainuun prikaatin pilottihankkeessa on tavoitteena vahvistaa varusmiesten hyvinvointia.

Kainuun prikaatissa on käynnissä pilottihanke, jossa varusmiehiä koulutetaan toimimaan tukitaistelijoina. Toiminnan tavoitteena on vahvistaa varusmiesten hyvinvointia ja madaltaa kynnystä hakea apua psyykkisiin haasteisiin.

Ajatus tukitaistelijoiden kouluttamisesta syntyi tarpeesta viedä psyykkinen tuki lähemmäs varusmiesten arkea.

– Meillä on lääkintämiehiä fyysisiä haasteita varten, mutta haluaisimme luoda vastaavan mallin myös henkiselle puolelle, kertoo tukitaistelijakoulutuksesta vastaava sotilaspastori Heikki Korva.

Tukitaistelijat toimivat tällä hetkellä kahdessa komppaniassa. Heihin voi ottaa yhteyttä arjen keskellä tai sitten ajan voi varata erilliseen tukikeskusteluun. Iltaisin varusmiehet voivat sähköisen ajanvarauksen kautta varata keskusteluajan, jolloin tukitaistelija päivystää ja ottaa vastaan.

Toiminta perustuu vertaisuuteen. Varusmies voi kääntyä toisen koulutetun varusmiehen puoleen matalalla kynnyksellä ja keskustella esimerkiksi palvelukseen liittyvistä haasteista.

Jos tukitaistelijan osaaminen ei riitä, hän ohjaa keskustelukumppanin eteenpäin terveysasemalle tai muulle ammattitaitoisemmalle tukitaholle.

Koulutusta ja työnohjausta

Tukitaistelijakoulutuksen kokonaisuus kestää noin 20 tuntia ja sen sisältö perustuu psyykkisen ensiavun ja mielenterveyden ensiavun periaatteisiin. Koulutus järjestetään yhteistyössä Kainuun Mieli ry:n kanssa. Sillä on pitkä kokemus siviilipuolen tukihenkilötoiminnasta.

– Koulutuksessa käydään läpi mielenterveyden ylläpitämistä, kriisien kohtaamista ja tukikeskustelun perusteita. Taustalla ei tarvitse olla sosiaali- tai terveysalan koulutusta, vaan tärkeintä on motivaatio ja kiinnostus toisten tukemiseen, Korva kuvailee.

Myös tukitaistelijoiden oma jaksaminen on huomioitu. Viimeisellä koulutuskerralla painotetaan auttajan hyvinvointia ja kuukausittain järjestetään ryhmänohjaus, jossa kurssilaiset voivat jakaa kokemuksiaan ja saada tukea myös itse.

Ensikokemukset lupaavia 
Pilotin aikana tukitaistelijat ovat olleet erityisen kysyttyjä alokaskauden ensimmäisten viikkojen aikana. Ajanvarauksia tehtiin vilkkaasti ja myöhemmin toimintaa on hyödynnetty yksikön arjessa.

– On ollut ilo kuulla, että tukitaistelijoita on lähestytty ja heidän kanssaan on käyty keskusteluja. Se kertoo, että tällaiselle toiminnalle on tarvetta, Korva toteaa.

Tavoitteena on, että varusmiehet hakevat apua ajoissa, ennen kuin haasteet kasautuvat. Toiminnan uskotaan myös vähentävän palveluksen keskeyttämisiä. Vaikutuksia seurataan tilastoinnin, tukitaistelijoiden kuukasitapaamisten ja jatkuvan arvioinnin kautta.

Ensimmäinen koulutuserä toteutettiin Kuopion huoltopataljoonassa lääkintämiehille ja myöhemmissä vaiheissa mukaan on otettu myös muiden perusyksiköiden varusmiehiä. Halukkaita olisi ollut enemmän kuin paikkoja.

– Pettymyksiäkin jouduttiin käsittelemään, kun kaikki halukkaat eivät mahtuneet koulutukseen, Korva kertoo.

Vuosi 2025 on pilotointiaikaa, jonka perusteella tehdään päätös toiminnan jatkamisesta. Tavoitteena on, että tukitaistelijoita olisi jokaisessa yksikössä, eivätkä tehtävät rajautuisi vain lääkintämiehille.

– Jos tämä koetaan onnistuneeksi, toivomme, että tukitaistelijatoiminta vakiinnutetaan osaksi palveluksen arkea, Korva linjaa.