"Todistamme tänään uutta virstanpylvästä Naton pelotteen ja puolustuksen vahvistamisessa"

Suomi, Ruotsi ja Tanska siirtyivät Norfolkin vastuualueelle. Siirtymisen kunniaksi Helsingissä järjestetttiin juhlallinen seremonia.

Suomen, Ruotsin ja Tanskan siirtyminen Naton yhteisoperaatiojohtoportaan Norfolkin (JFC Norfolk) vastuualueelle vahvistettiin juhlallisessa seremoniassa valtioneuvoston juhlahuoneistossa Smolnassa perjantaina.

– Todistamme tänään uutta virstanpylvästä Naton pelotteen ja puolustuksen vahvistamisessa tässä vaativassa turvallisuusympäristössä. Tämä on iso päivä Suomelle ja puolustusvoimillemme, Suomen tasavallan presidentti Alexander Stubb sanoi allekirjoitusseremonian puheessaan.

Stubb totesi, että Nato on mukautunut Venäjän aiheuttamaan muuttuneeseen turvallisuusympäristöön. Toisaalta Nato on muuttunut myös Suomen ja Ruotsin liityttyä liittokuntaan.

Stubb korosti, että Suomi on Natoon liittymisestä asti ollut aktiivinen toimija sekä koko liittokuntaa vahvistava valtio. 

Hänen mukaansa Pohjoismaiden yhteistyö saman yhteisoperaatiojohtoportaan vastuualueella käy järkeen, mutta hän nostaa esille koko liittokunnan näkökulman.

– Kuuluminen tietylle vastuualueelle on toissijaista. Olemme Nato-liittolaisia, ja sillä on merkitystä.

Seremoniassa olivat paikalla lisäksi Naton Euroopan-joukkojen apulaiskomentaja, amiraali Keith Blount (DSACEUR), yhteisoperaatiojohtoportaiden komentajat, kenraali Ingo Gerhartz (Brunssum) ja vara-amiraali Douglas G. Stuart (Norfolk) sekä Suomen, Ruotsin ja Tanskan puolustusvoimien komentajat, kenraali Janne Jaakkola, kenraali Michael Claesson sekä kenraali Michael Wigger Hyldgaard.

"Euro-Atlanttinen yhteistyö on Nato"

Naton Euroopan-joukkojen apulaiskomentaja, amiraali Keith Blount sanoi, että päätös korostaa Naton voimaa maailman mahtavimpana sotilaallisena ja poliittisena liittona. Hän kertoi, että se tulee vain kasvamaan tästä eteenpäin.

Blount korosti, että siirtymän nopeus kertoo, kuinka hyvin uudet Nato-maat Suomi ja Ruotsi ovat integroituneet liittoumaan.

  Seremonia järjestettiin valtioneuvoston juhlasalissa Smolnassa. Kuva: Sol Martin Jõemaa

Hän sanoi, että arktisesta alueesta ja Itämerestä on tullut keskeisiä strategisia alueita Natolle. Amiraalin mukaan arktisen alueen merkitys tulee vain kasvamaan.

Päätös siirtyä JFC Brunssumista Norfolkin alaisuuteen merkitsee Blountin mukaan myös Euro-Atlanttisen alueen merkitystä.

– Euro-Atlanttinen yhteistyö on Nato. Ymmärrämme sen. 

Amiraali Blount muistutti vielä, että Nato puolustaa liittouman jokaista tuumaa ja toimii yhtenä mahdollista uhkaa vastaan.

"Looginen ja tarpeellinen päätös"

JFC Brunssumin komentaja, kenraali Ingo Gerhartz sanoi päätöksen olevan looginen ja tarpeellinen.

Hän kiitti yhteistyötä Norfolkin johtoportaan kanssa siitä, että vastuun siirtäminen on ollut saumatonta. Gerhartz korosti yhteistyön merkitystä myös jatkossa.

– Siitä päivästä kun astuin virkaan komentajana Pohjoismaat ovat olleet ensisijaisia minulle, ja ne pysyvät tärkeinä minulle ja johtoportaalleni.

JFC Norfolkin komentaja, vara-amiraali Douglas G. Perry totesi,  että on etuoikeus olla paikalla sinetöimässä historiallista päätöstä. Samalla hän toivotti Suomen, Ruotsin ja Tanskan tervetulleeksi hänen vastuualueelleen.

Perry muistutti, että nyt kaikki pohjoiset ja arktisia olosuhteita ymmärtävät maat ovat saman johtoportaan piirissä.

Perry korosti Naton olevan valmiina toimimaan kaikilla mahdollisilla alueilla.

– Kravun kääntöpiiriltä Pohjoisnavalle, merenpohjasta avaruuteen, miljardin Nato-kansalaisen etujen ja turvallisuuden puolustaminen on tehtävämme.

"Nato ja Pohjola vahvistuvat"

Seremonian jälkeen puolustusvoimien komentajat pitivät vielä oman mediatilaisuuden. 

Pohjolan kenraalit korostivat niin Pohjoismaiden välistä kuin Naton laajuista yhteistyötä. Kuva: Sol Martin Jõemaa

Puolustusvoimain komentaja, kenraali Janne Jaakkola kertoi, että siirtymä ei ole loppu, eikä täysin uusi alkukaan, vaan päätös korostaa Pohjolan turvallisuustilanteen muutosta. 

Perjantain seremonia oli hänen mukaansa erinomainen hetki seistä vierekkäin liittolaisten ja ystävien rinnalla.

Ruotsin puolustusvoimien komentaja, kenraali Michael Claesson totesi siirtymän olevan historiallinen. Hänen mukaansa liittolaiset rakentavat nyt vakuuttavaa ja vahvaa ryhtiä koko liittokunnan alueen puolustamiseksi.

Tanskan puolustusvoimien komentaja, kenraali Michael Wiggers Hyldgaard sanoi olevansa innoissaan Pohjoismaiden alati kehittyvästä yhteistyöstä. Hän korosti, että liittämällä kaikki Pohjoismaat yhden vastuualueen alle, Nato sekä Pohjola vahvistuvat.