Suomi mukana Ruotsin merivoimien pääsotaharjoituksessa

Ruotsin kaakkoisrannikolla järjestetyn meriharjoituksen yhtenä tavoitteena oli kehittää Suomen ja Ruotsin puolustusvoimien välistä FISE-yhteistyötä.

Merivoimat osallistui Ruotsin järjestämään SWENEX 21 -rannikkopuolustusharjoitukseen 19. –27. lokakuuta. SWENEX 21 oli Ruotsin merivoimien tämän vuoden pääsotaharjoitus, johon Suomi sai kutsun. Yhteensä siihen osallistui 2 200 sotilasta, joista suomalaisia oli noin 320. 

Harjoituksen keskeisiä osa-alueita olivat pintasodankäynti, sukellusveneiden torjunta, miinan etsintä ja -torjunta sekä ilmatorjunta. Suomella oli yhteensä kahdeksan alusta mukana, jotka sijoittuivat suomalaisista ja ruotsalaisista aluksista koostettuihin pintataisteluosastoihin, miinantorjunta- ja huolto-osastoihin.

Rannikkolaivaston esikuntapäällikön, komentaja Mikko Villikarin, mukaan Ruotsin merivoimien kanssa harjoitusten järjestäminen on kustannustehokasta ja kasvattaa maiden välistä yhteisoperointikykyä sekä kansallisen puolustuksen kyvykkyyksiä.

– On hedelmällistä laittaa kaksi laivastoa harjoittelemaan yhdessä niin saadaan enemmän osallistuvia yksiköitä ja enemmän maalitoimintaa, Villikari avaa.

Myös Ruotsin merivoimien komentaja Ewa Skoog Haslum kävi seuraamassa harjoituksia. Kuva: Puolustusvoimat

Villikarin mukaan SWENEX-harjoituksen yhtenä tavoitteena oli harjaannuttaa joukkoja toimimaan Ruotsin johtamassa harjoitusympäristössä. Molempien valtioiden merivoimilla on samanlaiset johtamisprosessit, jonka seurauksena suomalaiset alukset pystyvät toimimaan ruotsalaisten johdossa ja vastaavasti ruotsalaiset suomalaisten alla. Villikari kertoo, että tarvittaessa maiden merivoimien välillä pystytään järjestämään yhteinen johtoporras, joka valvoisi molempien maiden alusten toimintaa.

Merivoimien välinen yhteistyö on keskeinen osa Suomen ja Ruotsin välistä puolustusyhteistyötä luoden tärkeät edellytykset maiden Itämeren turvallispolitiikkaan. Maiden puolustusministerit Antti Kaikkonen ja Peter Hultqvist vierailivat harjoituksessa keskiviikkona. Harjoitukseen tutustuminen oli osa Naton pääsihteerin ja Naton jäsenmaiden suurlähettiläistä koostuvan Pohjois-Atlantin neuvoston Suomeen ja Ruotsiin suuntautuvan vierailun ohjelmaa, jonka yhteydessä perehdyttiin maiden väliseen puolustusyhteistyöhön.

Harjoituksia suoritettiin myös yöllä. Kuvassa miinantorjunta-alus Katanpää laskemassa ROV-M -sensoria mereen. Kuva: Puolustusvoimat

Syksyinen sää harjoitusten kiusana

Harjoituksen aikana haasteeksi osoittautui vaativat sääolosuhteet. Harjoitusalueita jouduttiin muun muassa siirtämään Itämereltä Tukholman saaristoon voimakkaan tuulen vuoksi. Tästä huolimatta harjoitus sujui kaiken kaikkiaan Villikarin mukaan erinomaisesti. Hän uskoo, että harjoituksen isot tavoitteet onnistuttiin saavuttamaan.

– Meillä on pitkät perinteet ruotsalaisten kanssa toimimisessa ja näkemykseni mukaan näitä harjoituksia jatketaan tulevaisuudessa. Ruotsalaisia pyydetään edelleen myös osallistumaan meidän harjoituksiimme, Villikari toivottaa naapurit tervetulleeksi.