"Yleneminen on aina iloinen asia, josta voi olla vähän ylpeäkin" – Suomeen ensimmäinen naiseversti

Itsenäisyyspäivänä ylennetty Inka Niskanen on tällä hetkellä Suomen korkea-arvoisin naisupseeri.

Tasavallan presidentti ylensi Inka Niskasen itsenäisyyspäivänä everstiksi. 

Puolustusvoimain komentajan erityisavustajana työskentelevä Niskanen on Suomen ensimmäinen everstiksi ylentynyt nainen ja siten tällä hetkellä Puolustusvoimien korkea-arvoisin naisupseeri. 

– Yleneminen on iloinen asia, josta voi olla vähän ylpeäkin. Voi ajatella, että on varmaan hoitanut tehtävänsä hyvin, jos katsotaan tällaisen luottamuksen arvoiseksi, hän kommentoi.

Hän suhtautuu saamaansa kunnianosoitukseen vaatimattomasti.

– Ensimmäiset naiset lähtivät sotilasuralle kolmekymmentä vuotta sitten, niin urapolku menee nyt suurinpiirtein tässä. Joku on aina ensimmäinen ja nyt se sitten osui minulle, Niskanen toteaa.

Tämä ei kuitenkaan ole ainoa kerta, kun Niskanen on jossain ensimmäinen. 

Hän on ensimmäisenä suomalaisena naisena ainakin lentänyt Hornetia, ansainnut sotilaslentäjän lentomerkin, työskennellyt sotilaslentäjän virassa, lentolaivueen komentajana sekä ylentynyt aiemmin everstiluutnantiksi.

Lista on pitkä, joten Niskasta voitaneen pitää jonkinlaisena esikuvana. 

– Jos olen esikuva jollekin, niin se on hieno homma. Nuorilla on niin paljon kaikenlaisia mahdollisuuksia, valtavasti erilaisia hyviä vaihtoehtoja, mitä lähteä opiskelemaan ja mille alalle suuntautua. Jos tämä saa jonkun ajattelemaan, että voisi vaikka hakeutua sotilaan uralle, niin hyvä niin. Tämä on mielekästä ja mielenkiintoista työtä, hän kuvailee. 

Kauhavalta pääesikuntaan

Niskanen suoritti asepalveluksensa lentoreserviupseerikurssilla Kauhavan lentosotakoulussa vuonna 1997–98. 

Isänmaallisuus ja halu osallistua Suomen puolustamiseen saivat hänet hakeutumaan palvelukseen. 

– Lentäminen ilmavoimissa kiinnosti ja ajattelin, että kyllä minäkin voin osani tehdä, hän kertaa.

Asepalveluksen jälkeen Niskanen suuntasi Maanpuolustuskorkeakouluun vuonna 1998.

Sieltä valmistuttuaan hän on palvellut suurimman osan urastaan Karjalan lennostossa hävittäjälentäjän tehtävissä.

Uransa tähänastiseksi kohokohdaksi hän mainitsee Karjalan lennoston Hävittäjälentolaivue 31:n komentajana toimimisen. 

Sen lisäksi hän on työskennellyt myös puolustusministeriössä, Ilmavoimien esikunnassa ja opettajana ilmasotaopin opetusryhmässä Maanpuolustuskorkeakoululla sotataidon laitoksella.

Nykyisin hänen työpaikkansa sijaitsee Puolustusvoimien pääesikunnassa. 

Itsenäisyyden puolesta

Niskanen tekee töitä Suomen turvallisuuden puolesta ja Suomen itsenäisyys merkitseekin hänelle paljon. 

– Itsenäisyys on minulle tietenkin hirveän tärkeä asia, niin kuin meille kaikille suomalaisille. Meillä on vapaus päättää omista asioistamme ja saamme elää vakaassa ja turvallisessa, luottamukseen perustuvassa yhteiskunnassa, hän ylistää.