"Tämä on Puolustusvoimissa kaikesta urheilusta monipuolisin" – Sotilasurheilijat puskivat äärirajoille meri-5-ottelun mestaruuskilpailussa

Muissa lajeissa maailmanmestaruuksia kerännyt ylikersantti Joonas Kuivalainen treenaa ympäri vuoden, vaikka työ Merivoimissa vie suurimman osan ajasta.

Ylikersantti Joonas Kuivalainen tasaa hengitystään makuuasennossa. Hän on juuri ylittänyt maaliviivan meri-5-ottelun mestaruuskilpailujen amfibiojuoksuosuudessa.

Tässä lajissa kilpailija juoksee reitin kivääri selässään suorittaen matkan aikana soutu-, ammunta- ja käsikranaatinheittorastit. Reitin nopeiten suorittanut kilpailija voittaa.

Maalialueella joukkuekaverit sekä vastustajat kerääntyvät onnittelemaan toisiaan.

Viimeisten urheilijoiden saavuttua maaliin neljän maan joukkueet kerääntyvät ottamaan yhteiskuvan.

Harrastajamäärältään pienen lajin piirissä vallitsee hyvä yhteishenki.

Suomen miesten joukkue tuli kilpailussa ensimmäiseksi. Kuivalainen keräsi joukkueessa kilpailun viidessä lajissa eniten pisteitä. Kisan päättäneessä amfibiojuoksussa hän tuli kolmanneksi.

Kuivalaisen mukaan lajin huipulle pääsemiseen on pitkä ja kivinen tie. Uinti- tai juoksutaustan tuomaa etua hän kuitenkin korostaa meri-5-ottelusta kiinnostuneille.

– Mieluusti halutaan lisää urheilijoita lajin piiriin. Tähän tarvitaan kuitenkin pitkää kärsivällisyyttä. Aloitin vuonna 2015 ja voitin ensimmäiset kisat vuonna 2019. Ottaa oman aikansa, että löytää kaikki tekniikat ja taktiikat.

Kuivalainen on monessa lajissa menestynyt kilpaurheilija. Hän on hallitseva raskaan sarjan leuanvedon maailmanmestari, minkä hän saavutti rikkomalla samalla 53 leuan maailmanennätyksen.

Amfibiojuoksussa kilpailijat pysähtyivät ammuntarastille, jossa mitattiin sotilaan perusosaamista. Kuva: Eetu Kolehmainen

Merivoimissa ohjusveneen tykkimestarina työskentelevä Kuivalainen on myös sisäsoudon avoimen sarjan maailmanmestari. Meri-5-ottelua varten hänellä on rajallisesti aikaa harjoitella, vaikka onkin sotilasurheilija.

– En työajalla pysty treenaamaan ollenkaan. Ne on joko aikaisia aamuja tai yöllä, kun käyn treenaamassa. Minulla on omat virkatehtävät, joita en voi jättää tekemättä. Harjoittelen puhtaasti vapaa-ajalla.

Kuivalainen kertoo, että meri-5-ottelijat käyvät järjestetyillä harjoitusleireillä muutaman kerran vuodessa. Niille ei kuitenkaan töiden vuoksi aina pääse.

Rajoitetuista harjoitusmahdollisuuksista huolimatta sotilasurheilijat ovat omistautuneita lajeja kohtaan. Kuivalainen korostaa meri-5-ottelun vahvuuksia.

– Väitän, että tämä on Puolustusvoimissa kaikesta urheilusta monipuolisin. Tässä tarvitaan kaikkea. Se ei riitä, että on yhdessä osassa hyvä, vaan pitää olla kaikessa riittävän hyvä. Tämä on todella vaativaa, mutta kun tämän osaa, niin voi muuntautua mihin tahansa urheiluun helposti.

Jännitys arvokisojen häämöttäessä

Miriam Otero González Espanjan naisten joukkueesta kuvailee mestaruuskilpailua kolmen päivän vaativaksi suoritukseksi, jonka eteen piti tehdä kovasti töitä, ja keskittyä olennaiseen.

Hän tuli amfibiojuoksussa kolmantena maaliin Espanjan joukkueen jäädessä lopulta koko kilpailussa toiseksi Ruotsin jälkeen.

Miriam Otero González (oik) nautti mestaruuskilpailusta ja muihin kilpailijoihin tutustumisesta. Kuva: Eetu Kolehmainen

Espanjan merisotakoulussa opiskeleva Otero González kertoo myös haasteista harjoitella arjen ohella meri-5-ottelua varten.

– Koska olen merisotakoulussa, en ehdi valmistautua kovin paljoa. Teen päivittäin mitä voin. Meillä on koulussa liikuntakoulutusta kahdesti viikossa. Silloin painotetaan juoksua ja harjoitellaan esterataa.

Otero González on pitänyt kansainvälisten kilpailijoiden kohtaamisesta ja kertoo oppineensa kilpailun aikana paljon. Kilpailun olosuhteita hän pitää hyvinä todeten kesäkuun lopun muistuttavan manner-Espanjan talvea.

Varjo MM-kisojen yllä

Joonas Kuivalainen odottaa jo lokakuussa 2025 Kiinassa järjestettäviä meri-5-ottelun maailmanmestaruuskisoja.

Hän on kuitenkin varautunut mahdolliseen pettymykseen.

Kiinan kisoja varjostaa nimittäin huoli, että isäntämaan kutsuma Venäjä ilmoittautuisi mukaan viime hetkillä.

Siinä tapauksessa Suomi sekä todennäköisesti moni muu Euroopan maa jättäytyy pois MM-kilpailusta.

– Olen vähän kuullut sitä, että sinne tulee Venäjä kilpailemaan. Silloin meitä ei välttämättä lähetetä sinne. 

Kuivalainen aikoo tilanteen epävarmuudesta huolimatta harjoitella MM-kisoja varten.

– Jos ei lähdetä, niin katsotaan sitten ensi vuoteen, ei masennuta.

Kilpailua merivoimien tyypilliseen toimintaympäristöön

Avoin kansainvälinen meri-5-ottelun mestaruuskilpailu järjestettiin Upinniemen varuskunnassa Kirkkonummella 23.–28. kesäkuuta.

Upinniemessä vallitsi lämmin yhteishenki sotilasurheilijoiden juhliessa kilpailun päättymistä yhdessä. Kuva: Eetu Kolehmainen

Kilpailussa nähtiin sotilasurheilijoita Suomesta, Ruotsista, Turkista ja Espanjasta.

Rannikkoprikaatin järjestämässä kilpailussa oli sekä naisten että miesten sarja, ja mestaruudesta taisteltiin keräämällä maajoukkueelle pisteitä yksilösuoritusten kautta.

Meri-5-ottelussa lajeina ovat esterata, pelastusuinti, merimiestaito, esteuinti ja amfibiojuoksu.

Fyysisen kunnon rajoja koettelevat lajit vaativat myös teknistä osaamista.

Muun muassa vesiesteet, uinti ja soutaminen tuovat urheilijan Merivoimien tyypilliseen toimintaympäristöön.