"Meille hakeutuu nyt ihmisiä töihin, joille on merkityksellistä työskennellä puolustuksen eteen" – Saab-konserni on kaksinkertaistanut tuotantonsa kolmessa vuodessa

Suomalainen tytäryhtiö kehitti poikkeuksellisen nopealla aikataululla läpimurtotuotteen, jolla se uskoo mullistavan markkinat.

Saab Finland on kasvanut muutamassa vuodessa parin hengen ryhmästä yli kahdensadan ammattilaisen yhtiöksi. Saab-konserni on kaksinkertaistanut tuotantonsa kolmessa vuodessa. Kasvun taustalla on Ukrainan sota.

Saab Finlandin toimitusjohtaja Kristian Tornivaaran mukaan globaali puolustusteollisuusmarkkina on ylikuumentunut. Tuotteita halutaan ostaa enemmän kuin teollisuus pystyy tuottamaan.

Kysynnän moninkertaistumiseen liittyy myös riskejä.

– Kyllä tässä sellaisia markkinahäiriömerkkejä on olemassa, mutta mielestäni hyvin vähän, kun otetaan huomioon, miten kuuma se markkinatilanne on.

Tornivaara kertoo, että Euroopassa on vuosikymmenten ajan vajottu ajatukseen, että turvallisuus on itsestäänselvyys, eikä sen eteen tarvitse tehdä mitään.

– Tilanne räjähti käsiin keväällä 2022, kun sota Ukrainassa alkoi. Se on muuttanut maailmanlaajuisesti ja erityisesti Euroopassa käsitystä siitä, miten yhteiskunnassa ajatellaan turvallisuudesta ja varautumisesta.

Iso asennemuutos

Tornivaaran mukaan puolustusteollisuus on vastuullinen ja itsesäännelty teollisuudenala. Asiakkaiden hankintaprosessit ovat tarkkaan säädeltyjä, mikä on puolestaan länsimaisessa ympäristössä estänyt hälyttävän markkinahäiriön toteutumisen. 

– Itselläni on kokemusta puolustusalan startupista reilun 15 vuoden takaa. Silloin maailmantilanne oli hyvin erilainen. Jos haki rahoitusta puolustusalan yritykselleen, niin sitä ei saanut. Sana puolustus tarkoitti, että tuossa on ovi, voitte poistua.

– Puolustusteollisuus on nähty huonona vaikuttajana, mutta tilanne on nyt päinvastainen, Tornivaara kiteyttää.

Puolustusteollisuuden veto näkyy myös siinä, että ala houkuttelee ammattitaitoista ja koulutettua työvoimaa.

Tornivaara kertoo havainneensa ilmiön, jossa työn merkittävyydellä on lisääntyvissä määrin vaikutusta hakemispäätökseen. Työpaikkaa valitessa korostuu sen sisältö ja merkitys.

– Tämä on tosi hieno muutos, koska nyt meille hakeutuu ihmisiä töihin, joille on merkityksellistä työskennellä juuri puolustuksen eteen.

Saab on työpaikka, josta moni suomalainen on kiinnostunut. Yhtiö hakee jatkuvasti uusia työntekijöitä.

– Tarvetta on erityisesti ohjelmistosuunnittelijoille ja elektroniikkaosaajille.

Maailmanluokan suorituskykyä

Ruotsissa 1930-luvulla perustettu Saab kehittää ja valmistaa huippuluokan suorituskykyä maalle, merelle ja ilmaan. Tuoteportfolioon kuuluu esimerkiksi hävittäjälentokone JAS Gripen, joka oli kandidaattina Suomen historiallisen suuressa hävittäjäkaupassa.

Yhtiö valmistaa myös sukellusveneitä. Gotland-luokan alukselle on syntynyt jopa eräänlainen legendan maine. Sukellusvene upotti yhdysvaltalaisen lentotukialuksen kerta toisensa jälkeen vuonna 2005 järjestetyssä simulaatioharjoituksessa.

Tämän lisäksi yhtiö valmistaa pintataistelualuksia, taistelunjohtojärjestelmiä, ilmailualan turvallisuusohjelmistoja ja ohjusjärjestelmiä. Suomalaisten varusmiesten koulutuksessa käytetään Saabin valmistamaa sisäampumasimulaattoria sekä KASI-taistelusimulaatiojärjestelmää.

Ukraina pysäytti Venäjän Kiovaan kohdistuneen yllätyshyökkäyksen sodan ensi päivinä Saabin valmistamilla NLAW panssarintorjunta-aseilla.

Kristian Tornivaara esittelee Sirius Compactia, joka on Saab Finlandin uusi läpimurtotuote. Kuva: Eetu Kolehmainen

Saab Finland on konsernin suomalainen tytäryhtiö. Tornivaaran mukaan Suomessa tuotekehityksen ja tuotannon pääpaino on taktisissa elektronisen sodankäynnin järjestelmissä. Lisäksi yhtiö kehittää taistelunjohtojärjestelmää meritoimintaympäristöön.

– Suomessa on maailman parasta mikroaaltoteknologian osaamista, jota nyt Saabin teknologiakeskuksessa hyödynnetään elektronisen sodankäynnin sensorien lisäksi myös kehitettäessä maailman johtavaa tutkateknologiaa, Tornivaara kertoo.

Saab teki Suomeen ensimmäisen merkittävän investoinnin kahdeksan vuotta sitten. Samalla alkoi myös tutkimusyhteistyö Aalto-yliopiston kanssa ja yhtiö perusti Tampereelle teknologiakeskuksen, jonne palkattiin ensimmäinen työntekijä. Määrä on sittemmin kasvanut yli kahteensataan.

Konsernissa henkilöstöä on yhteensä noin 25 000. Suomen osuus on siis toistaiseksi vielä pieni. Suomalainen tytäryhtiö on täysin emoyhtiön omistama.

– Yhteistyö pääkonttoriin on tiivistä. Tai siis välitöntä. Tänäänkin puolet työajastani on mennyt ruotsalaisissa kokouksissa etänä osallistumiseen. Emoyhtiö on mahdollistanut kaiken tämän kehityksen täällä.

Tiivis yhteistyö

Saabin pääasiakasryhmä on eri maiden puolustusvoimat, mutta toisaalta myös muut valtiolliset puolustusviranomaiset.

– Saabille Ruotsi on selkeästi suurin asiakas. Meillä on myös muita kasvualueita, esimerkiksi Yhdysvallat, joka on tosi suuri markkina. Tavoitteita uusille markkinoille laajentumisesta ei ole, koska toimimme jo globaalisti.

Saab ja Puolustusvoimat tekevät tiivistä yhteistyötä. Yhtiö on mukana Puolustusvoimien teknologiaohjelmassa. Suomessa puolustukseen käytetään noin kahtakymmentä erilaista Saabin toimittamaa järjestelmää.

Aalto-yliopisto on Saabille merkittävä yhteistyökumppani. Yhteistyötä on myös teknologian tutkimuskeskuksen VTT:n kanssa.

– Yhteistyösopimusta on jatkettu seuraavaksi kymmeneksi vuodeksi, mikä on todella pitkäjänteinen sitoumus. Tähän asti olemme sijoittaneet 20 miljoonaa euroa ja nyt olemme sitoutuneet 10 miljoonan euron yhteistyöhön, Tornivaara kertoo.

Saab Finland oli mukana tammikuussa järjestetyillä puolustusalan SecD-Day messuilla. Tornivaara sanoo, että tapahtuma oli hieno ja että se on noussut nyt aidosti kansainväliselle tasolle.

– Se oli todella hyvä paikka verkostoitua ja hankkia tietoa toimialasta sekä järjestää esittelyjä sekä laajemmin sidosryhmille, mutta myös asiakkaille.

Huippulaite Suomesta

Tampereella aloitettiin maaliskuun lopussa uuden sensorin – Sirius Compactin – sarjatuotanto. Kyseessä on ensimmäinen Saab Finlandin kehittämä tuote. Sirius Compact on taktinen elektronisen sodankäynnin sensori. Tornivaara toteaa, että laitetta voi kuvailla kannettavaksi tutkanpaljastimeksi.

Laitteen tuoreimmalla versiolla pystytään havaitsemaan kohteita merkittäviltä etäisyyksiltä. Toiminta perustuu herkkään vastaanottimeen, jolla pystytään paikantamaan vihollisen tutkien radiolähetteitä. 

Sirius Compact pystyy paljastamaan esimerkiksi digitaalisen kommunikaation laitteet, ohjusten hakupäät, lentokoneet ja vastatykistötutkat.

– Kun tämä meidän järjestelmä on niin pieni ja kevyt niin saamme sen esimerkiksi drooniin. Tällä voidaan esimerkiksi tykkiasemassa havaita, milloin vastustajan vastatykistötutka on päällä ja ohjata sekä ajoittaa omaa tulenkäyttöä, Tornivaara toteaa.

Sirius Compactin on kuvailtu edustavan disruptiivista teknologiaa. Tämä tarkoittaa uutta innovaatiota, joka mullistaa olemassa olevat markkinat syrjäyttämällä vanhat järjestelmät.

Laite tuo Tornivaaran mukaan rintamalle jotain uutta, jota siellä ei ole aikaisemmin ollut. Elektroninen sodankäynti siirtyy strategiselta tasolta taktiselle tasolle.

– Sirius Compact on läpimurtotuote. Hyvin nopealla aikajänteellä, reilussa viidessä vuodessa, on edetty tutkimuksesta sarjatuotantoon. Tämä on puolustusalalla poikkeuksellista.