"Historian muisti auttoi kääntymään Nato-jäsenyyden kannalle" – Puolustusministeri Antti Häkkänen painotti veteraanien historian merkitystä

Tasavallan presidentti Alexander Stubb, Puolustusvoimain komentaja Janne Jaakkola sekä puolustusministeri Antti Häkkänen kunnioittivat kansallista veteraanipäivää Mikkelissä.

Puolustusministeri Antti Häkkänen (kok) korosti kansallisen veteraanipäivän puheessaan historian tietämyksen merkitystä ja kehotti ihmisiä pitämään veteraanien muistoa yllä.

– Yleissivistys ja historian muisti ovat turvallisuutemme perusta edelleen. Kouluissa, kodeissa ja laajemmin yhteiskunnassa on vaalittava historian ymmärrystä.

Puolustusministeri Antti Häkkänen korosti historian muistamisen tärkeyttä nykypäivän päätöksenteossa. Kuva: Lempi Leinonen

Häkkäsen mielestä Suomen historiassa nähdyt käänteet auttoivat päättäjiä ja kansaa tekemään päätöksen puolustusliitto Naton jäsenyyden hakemisesta.

– Historian muisti auttoi kääntymään Nato-jäsenyyden kannalle. 

Häkkäsen lisäksi Puolustusvoimain komentaja, kenraali Janne Jaakkola toi Puolustusvoimien tervehdyksen tapahtumaan.

Puolustusvoimain komentaja, kenraali Janne Jaakkola toi tapahtumaan Puolustusvoimien terveiset. Kuva: Lempi Leinonen

Myös tasavallan presidentti Alexander Stubb sekä hänen puolisonsa Suzanne Innes-Stubb kunnioittivat veteraaneja läsnäolollaan.

Tasavallan presidentti Alexander Stubb ja hänen puolisonsa Suzanne Innes-Stubb saapumassa juhlan päätapahtumaan. Kuva: Lempi Leinonen

Tapahtumassa puheen pitänyt 100-vuotias veteraani Viljo Pastila kertoi arvostavansa tasavallan presidentin vierailua.

– Hienoa, että veteraani pääsee ihan presidentin viereen istumaan. Hän arvostaa veteraaneja ja maanpuolustustyötä paljon.

Veteraani Viljo Pastila piti puheen tapahtumassa. Kuva: Lempi Leinonen

Pastila toivoi, että uudetkin sukupolvet arvostavat ja puolustavat kotimaataan.

– Nuori polvi, jatkakaa te samalla tavalla. Toivon, että maanpuolustustahto pysyisi korkealla. Suomea kannattaa puolustaa!

Ylilento kruunasi päivän

Juhlapäivä alkoi Mikkelin torilla siniristilipun nostolla. Lisäksi Päämajapatsaalle laskettiin seppele ja Karjalan lennosto suoritti ylilennon F/A-18 Hornetilla.

Tapahtumaa seurannut mikkeliläinen Tuija Turunen kertoi, että veteraanipäivä on hänelle henkilökohtaisesti tärkeä.

Juhlamenoja kerääntyi seuraamaan satapäinen yleisö. Kuva: Lempi Leinonen

– Se merkitsee todella paljon, koska vanhempani ovat evakkoja. Olen kuullut paljon juttuja siitä, miten elämä muuttui, kun lähdettiin pakoon.

Turunen sanoi olevansa iloinen, että tänä vuonna veteraanipäivän pääjuhla järjestetään hänen kotikaupungissaan Mikkelissä.

– Tämä juhla todella liikuttaa ja on hieno kokemus.

Veteraanipäivä alkoi Mikkelin torilla seppeleen laskulla. Kuva: Lempi Leinonen

Lipun noston jälkeen juhlaväki siirtyi juhlajumalanpalvelukseen Mikkelin Pitäjänkirkkoon ennen pääjuhlan alkua.

Kansallista veteraanipäivää on vietetty vuodesta 1987 alkaen. Tämän vuoden juhlan teema on "yhdessä eteenpäin katsoen".