"Paraati on konkreettinen esimerkki siitä, että koko Suomea puolustetaan"
Puolustusvoimien sotatalouspäällikkö, kenraaliluutnantti Mikko Heiskanen pitää koko Suomen puolustamista tärkeänä. Itsenäisyyspäivän valtakunnallinen paraati on yksi osoitus siitä.
Itsenäisyyspäivän valtakunnallinen paraati järjestetään tänä vuonna Oulussa keskiviikkona 6. joulukuuta. Paraatikatselmuksen suorittaa ja ohimarssin ottaa vastaan Puolustusvoimien sotatalouspäällikkö, kenraaliluutnantti Mikko Heiskanen.
Tehtävä on Heiskaselle monella tavalla mieleinen.
– Henkiset kotiseutuni sijaitsevat Sodankylässä, jossa olen viettänyt pääosan nuoruusvuosistani. Olen erityisen mielissäni siitä, että pääsen suorittamaan kunniatehtävän pohjoisemmassa Suomessa, Heiskanen iloitsee.
Paraati on monelle suomalaiselle tärkeä osa juhlapäivän viettoa. Ihmiset kokoontuvat juhlistamaan itsenäisyyttä sekä katsomaan joukkoja ja kalustoa.
Tämän vuoden paraatin teemana on "Itsenäisen Suomen puolustajat". Heiskanen korostaa Suomen kykyä puolustaa itseään unohtamatta liittolaisten tuomaa turvaa.
– Natoon liittyminen ei ole radikaali muutos, mutta se lisää turvallisuutta, Heiskanen kiteyttää.
Heiskasen mukaan Nato-jäsenyys parantaa mahdollisuuksia Norjan ja Pohjois-Ruotsin puolustamiseen, mikä hyödyttää myös Suomea.
– Suomen Nato-jäsenyys parantaa osin Norjan alueen puolustamista. Kun se tehdään yhdessä, niin Norjalla on intressit puolustaa Suomea puolustaessaan omaa maatansa, Heiskanen summaa.
Samanlainen uusi ulottuvuus pohjoisen puolustamisessa liittyy Heiskasen mukaan myös Ruotsin tulevaan Nato-jäsenyyteen.
Pitkä ura alkoi pohjoisessa
Kenraaliluutnantti Heiskanen korostaa, että Oulun itsenäisyyspäivän paraati muistuttaa myös siitä, että koko Suomesta pidetään huolta.
– Paraati on konkreettinen esimerkki siitä, että koko Suomea puolustetaan, Heiskanen muistuttaa.
Puolustusvoimien toiminta on kaikkein vilkkainta ja näkyvintä varuskuntakaupungeissa. Varuskuntien merkitystä ei Heiskasen mukaan kannata kuitenkaan liioitella.
– Suomea ei puolusteta varuskunnista. Ne eivät yleisesti ottaen ole tukikohtia, vaan tukeutumisalueita, Heiskanen toteaa.
Puolustusvoimilla on toimintaa monessa kaupungissa, jossa ei ole varuskuntaa. Alueellista näkyvyyttä parantavat lisäksi Puolustusvoimien harjoitukset, joita järjestetään ympäri Suomea.
– Puolustusvoimat harjoittelee siellä, missä se varautuu toimimaan. Harjoituksissahan se toivon mukaan näkyy, ja pitäisi näkyä, että koko Suomea puolustetaan, Heiskanen sanoo.
Heiskanen pystyy allekirjoittamaan myös omakohtaisesti tämänvuotisen itsenäisyyspäivän paraatin teeman.
Hänen uransa maanpuolustuksen parissa alkoi varusmiespalveluksesta Jääkäriprikaatissa Sodankylässä nelisenkymmentä vuotta sitten.
– Olen harjoitellut muun muassa Inarissa, Enontekiössä sekä Muoniossa. Harjoittelimme laajalla alueella, mutta sissiradistina ihmisiä en juuri nähnyt, poroja kyllä, Heiskanen muistelee.
