"Pahempi kuin kylmä sota" – Uuden kirjan mukaan Venäjän hybridioperaatiot ovat voimakkaampia kuin koskaan

Jessikka Aron mukaan Putin pystyy vaikuttamaan jopa presidentti Trumpin lähipiiriin.

Venäjää ja Putinia vuosia tutkineen Jessikka Aron mukaan Yhdysvaltojen ja muiden länsimaiden pitäisi herätä siihen, kuinka syvää, laajaa, ja voimakasta Venäjän hybridivaikuttaminen on.

– Venäläinen informaatiosodankäynti on todellinen turvauhka, hän kertoo uuden Putinin USA -kirjansa julkaisutilaisuudessa.

Aron mukaan venäläiset eri tiedustelupalvelut ovat jo monta vuotta vaikuttaneet hakkeroimalla länsimaalaisten politiikkojen tilejä, rekrytoimalla länsimaisia agentteja ja levittämällä länttä horjuttavia narratiiveja sosiaalisen median kautta.

Aron mukaan agentteja ja operaatioita on niin paljon, että päämäärä ei ole kaikkien tehtävien onnistuminen, vaan että edes osa niistä onnistuu.

– Vaikka joku heistä epäonnistuisi, tai jäisi viranomaisille kiinni, samaan aikaan tosi monet muut ovat edelleenkin käytössä.

Agentteja kaikkialla

Esimerkkinä Venäjän hybridivaikuttamisesta Aro esittää, kuinka venäläiset trollit aiheuttavat sekasortoa Yhdysvalloissa sosiaalisen median kautta.

– Pietarissa sijaitsevalta trollitehtaalta organisoidaan esimerkiksi mielenosoituksia Yhdysvalloissa lähettämällä Facebookin kautta umpimähkäisesti suuri määrä kutsuja osallistua tapahtumaan, Aro selittää.

Aron mukaan jossakin yhdysvaltalaiskaupungissa voi olla samaan aikaan trollien järjestämiä maahanmuuttajia tukevia ja vastustavia mielenosoituksia, jolloin tarkoitus on saada osapuolet kahakoimaa keskenään.

Jessikka Aro varoittaa länsimaita Venäjän hybridivaikuttamisen vaarasta. Kuva: Pauli Hytönen

Horjuttamista on myös suoritettu sosiaalisen median kautta levittämällä salaliittoteorioita, etenkin äärioikeistolaista QAnon-salaliittoteoriaa.

– Venäläistrollien levittämät postaukset, jotka ovat täynnä rasismia ja salaliittoteorioita, on tarkoitettu manipuloimaan äänestäjiä ja heidän päätöksentekoa, Aro selittää.

Aron mukaan Venäjä on onnistunut vaikuttamisessaan niin hyvin, että moni yhdysvaltalainen on päätynyt toimimaan omia arvojaan vastaan.

Samankaltaisia pelonlietsomisoperaatioita suoritetaan myös Venäjän kansaa vastaan. Aro kertoo, kuinka tiedustelupalveluiden johtama venäläismedia levitti salaliittoteorioita Ukrainasta ennen Venäjän hyökkäystä vuonna 2022.

Trumpin korvaan kuiskaavat

Aron mukaan Putin vaikuttaa suorimmin Yhdysvaltoihin sillä, että hän pyrkii saamaan agenttejaan ja tiedustelijoitaan suoraan Trumpin lähipiiriin.

Yksi ensimmäisistä Trumpin lähelle päässeistä vaikuttajista oli Natalja Veselnitskaja, joka pääsi vuoden 2016 kampanjassa esimerkiksi kokouksiin Trumpin kanssa. Aron mukaan Trumpin lähipiirissä olevat hyväksyivät venäläisten vaikutuksen ehdokkaaseen. 

– Trumpin kampanja suhtautui näiden venäläisten yhteydenottoihin välinpitämättömästi ikään kuin he olisivat varautuneet siihen, mitä saattoi olla luvassa, Aro kertoo.

Venäjän suora vaikuttaminen Yhdysvaltojen presidenttiin on jatkunut Aron mukaan myös viime aikoina.

– Putinin alainen Kirill Dmitrijev, entinen venäläisten tiedustelujohtajien alainen, on toimittanut Trumpin kampanjatiimille useammankin politiikkaehdotuksen suoraan pomoltaan, Aro esittää.

Aron mukaan Dmitrijev pyrki luomaan myös luottamuksellista yhteyttä Trumpiin. Päästyään takaisin Valkoiseen taloon, uudella presidentillä olisi suora linja häneen ilman mitään virallista byrokratiaa.

Trumpin toisen kauden aikana Dmitrijev on aktiivisesti tukenut presidenttiä sosiaalisessa mediassa ja tavannut Yhdysvaltain hallinnon edustajia ja lähettiläitä. Dmitrijev toimi esimerkiksi yhtenä pääneuvottelijana elokuun huippukokouksessa Alaskassa.

Aro kertoo, ettei Dmitrijevin operaatio ole ollut ainoa.

– Se oli vain yksi monista, sillä Trumpin lähipiiriin kohdistettiin samaan aikaan useita päällekkäistä operaatiota, Aro toteaa.

"Suomi on sodassa"

Aro oli kutsunut kirjansa julkistamistilaisuuteen entisen CIA:n upseerin Sean Wiswesserin, jota myös hän haastatteli kirjaansa. Wiswesserin mukaan Venäjän hybridivaikuttaminen on sodankäyntitapa.

– Suomi on sodassa. Toistan sen uudelleen: Suomi on sodassa, Wisswesser julisti.

– Tämä ei ole pelkästään sen takia, että olette osa Natoa, vaan koska olette demokratia Venäjän rajalla. Putin ei siedä menestyviä demokraattisia valtioita rajallaan, sillä ne uhkaavat hänen hallintoaan.

Wiswesserin mukaan Venäjän hybridi- ja sabotaasioperaatiot ovat pohjimmiltaan sotaoperaatioita.

– Kun tiedämme, että se näyttää hybridisodalta, kutsukaamme sitä hybridisodaksi. Viime aikojen ilmatilaloukkaukset, merikaapeleiden katkaisut, kaikki tällaiset tapaukset, ne ovat sodantekoa.

Puheessaan Wiswesser painottaa, kuinka Venäjä pyrkii vaikuttamaan hybridioperaatioillaan Yhdysvaltojen lisäksi koko Nato-liittoumaan.

– Suomi, kaikki Nato-liittolaisemme, ja kaikki Euroopan demokratiat, ovat Venäjän tiedustelupalveluiden uhan ja hyökkäyksen kohteena, Wiswesser kertoo.

Wiswesserin mukaan Venäjän tiedustelu- ja turvallisuuspalveluiden kyky suorittaa operaatioita ympäri maailmaa on vain vahvistunut. Vaikuttaminen on voimmakkaampaa kuin kylmän sodan aikana.

– Venäjän tiedustelupalveluilla on pitkä historia, mutta ne eivät ole olleet koskaan yhtä vahvoja kuin nyt. Miksi? Neuvostoaikoina ainakin Kommunistinen puolue piti KGB:n kurissa. Nykypäivän tiedustelupalvelut – FSB, SVR, ja GRU – ovat pelkästään yhden miehen alaisia: Putinin.

Wiswesserin mukaan länsimaissa lait rajoittavat esimerkiksi joidenkin siviilihenkilöiden käyttöä agentteina, kun taas venäläisillä ei ole mitään rajoituksia.

– He käyttävät esimerkiksi journalisteja ja akateemikkoja painostamalla ja kiristämällä, ja valitettavasti myös Venäjän ortodoksisen kirkon papistoa. He käyttävät lisäksi korruptiota, jolloin he palkkaavat – ja maksavat hyvin.

Entisen CIA:n upseeri Sean Wiswesserin mukaan Venäjän hybridivaikuttaminen vastaa sodankäyntiä. Kuva: Pauli Hytönen

Yhteistyö Nato-maiden välillä on Wiswesserin mukaan erittäin tärkeätä Venäjän hybridioperaatioiden torjumisessa.

– Meidän tiedustelupalvelusten, kuten CIA:n, pitäisi tehdä enemmän yhteistyötä teidän suomalaisten sekä muiden Nato-maiden turvallisuuspalveluiden kanssa.

Putinin USA (Johnny Kniga, 2025) on Jessikka Aron kolmannes kirja, jota edeltävät Putinin maailmansota (Johnny Kniga, 2024), ja Putinin trollit (Johnny Kniga, 2019).