"Nuoruus kului sodan vuosina. Se oli aikamoinen lahja isänmaalle"
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö kiitti sotaveteraaneja ja lottia Kaunialan sairaalan joulujuhlassa.
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö ja Puolustusvoimain komentaja, kenraali Timo Kivinen osallistuivat puolisoineen Kaunialan sairaalan veteraanien joulujuhlaan. Juhlassa oli läsnä noin 40 sotaveteraania ja lottaa.
Niinistö ja Kivinen osallistuivat perinteiseen juhlaan viimeistä kertaa tasavallan presidenttinä ja Puolustusvoimain komentajana.
Niinistö painotti puheessaan veteraanien uhrausta Suomelle.
– Nuoruus kului sodan vuosina. Se oli aikamoinen lahja isänmaalle, kallisarvoinen, Niinistö sanoi.
Niinistö painotti, kuinka kiitollisia suomalaiset ovat siitä, että veteraanit puolustivat Suomen vapautta. Niinistö kiitti heitä Suomen jälleenrakentamisesta ja hyvinvointivaltion luomisesta. Sodan nähneet sukupolvet valoivat vahvan perustan, joka kestää epävarmojakin aikoja.
– Toivotan teille kaikille mitä rauhallisinta joulua sekä terveyttä tuleville vuosille, Niinistö lopetti puheensa.
Puolustusvoimain komentaja, kenraali Timo Kivinen painotti puheessaan maanpuolustuksen tärkeyttä ja veteraanien panosta. Hän lähetti joulutervehdyksen veteraaneille koko Puolustusvoimien puolesta.
Kivinen kuvaili sotaveteraaneja Suomen rakentajiksi. Puolustusvoimille veteraaniperinteen vaaliminen on kunniatehtävä
Kivinen muistutti, että nyt vietämme ensimmäistä joulua Naton jäsenenä. Nato tuo lisää turvaa Suomelle.
– Vähin mitä voimme tehdä nyt, on työskennellä turvallisen Suomen puolesta, Kivinen painotti.
Puheessaan Kivinen toi esille myös Ukrainan.
– Venäjän hyökkäys Ukrainaan muistuttaa meitä isänmaamme kokemuksesta sekä veteraanien ja lottien uhrauksista, Kivinen lausui.
Juhlallisuuksiin osallistui myös Ukrainan sotilasasiamies, eversti Oleksii Kalenchenko ja muiden maiden sotilasasiamiehiä. Sotilasasiamieskunnan vanhin, Britannian everstiluutnantti Stephen Boyle piti sotilasasiamiesten puolesta suomeksi puheen, jossa hän muisti sotaveteraanien uhrauksia.
Puheiden välissä Kaartin soittokunnan pieni kokoonpano esitti joulumusiikkia.
Juhlan vaikuttavin musiikkiesitys oli Veteraanien Iltahuuto, johon osallistui 101-vuotias veteraani ja viulisti Veikko Peltola. Hän omisti esityksensä tovereilleen.
"Toivon rauhaa jouluksi"
Juhlatilaisuuden kahvitteluvaiheessa 98-vuotias sotaveteraani Yrjö Laurila, paremmin tunnettu etunimellä Kavo, lausui Yrjö Jylhän runon Pyhä yö.
Laurila oli tuonut runon joulujuhlaan paperilla suunnitelmana antaa se lahjaksi tohtori Jenni Haukiolle.
Laurila kertoo, että yllätykseen hän pääsi istumaan tasavallan presidentin viereen. Tilaisuuden tarjottaessa hän päätti pyytää lupaa esittää Jylhän runon, johon Niinistö suostui.
– Se oli salaliitto, Laurila vitsailee runosuunnitelmastaan.
Laurilan mukaan Pyhä yö -runon valintaan vaikutti joulun aika ja hänen arvostuksensa Jylhän tekstille.
– Pidän häntä kaikkein suurimpana sotarunoilijana, Laurila kiteyttää.
Laurila kertoo palvelleensa Puolustusvoimissa jatkosodan loppupuolella. Hän oli osa viimeisiä ikäluokkia, jotka ehdittiin kutsua aseisiin.
Suoritettuun alokaskauden jalkaväessä hän siirtyi ilmavoimiin. Siirron syy oli hänen purjelentoharrastuksensa Jämijärvellä.
– Kun sota loppui, olimme nuoria vihaisia poikia ja miehiä, koska emme päässeet alas ammutuksi, Laurila kertoo.
Reservissä korpraalin arvon saanut Laurila ei ole Kaunialan sairaalan vakituinen asukas, vaan hän oli siellä kuntoutuksessa. Golfia ja ilmailua rakastava mies asuu vielä omassa kodissaan.
Joulun alla Laurila on saanut paljon kukkia ja tervehdyksiä Kotona Asuen Seniorihoiva -järjestön Ole joulupukkina seniorille -kampanjan kautta. Hän haluaa antaa kiitoksensa kaikille, jotka ovat osallistuneet kampanjaan.
Jouluksi Laurilalla on yksinkertainen, mutta tunnetusti hankala toive toteuttaa.
– Toivon jouluksi rauhaa ja että se jatkuu tämän ja tulevien joulujen ylitse, Laurila lausuu.
