"Käytämme puolustusmenoihin enemmän rahaa kuin Ranska" — Nordic-Baltic Eight -yhteistyö on vahvempaa kuin koskaan
Viron presidentti Alar Karis painotti Pohjoismaiden sekä Baltian maiden yhteistyötä Itämeren turvallisuuden takaajina.
Viron presidentti Alar Karis korosti Suomen ja Viron läheistä suhdetta vierailullaan Maanpuolustuskorkeakoulussa (MPKK) Santahaminassa.
– Suomi ja Viro tekevät jo ennestään tiivistä yhteistyötä, joka tulee tulevaisuudessa vain vahvistumaan, presidentti Karis sanoi.
Hän korosti Nordic-Baltic Eight -yhteistyön merkitystä Itämeren turvaamisessa.
Nordic-Baltic Eight (NB8) on Pohjoismaiden sekä Baltian maiden muodostama yhteistyömuoto. Epävirallisen foorumin tarkoituksena on edistää valtioiden välistä ulko- ja turvallisuuspoliittista keskustelua.
– Itämerta ei voi jakaa, vaan sitä täytyy puolustaa yhdessä, presidentti Karis totesi.
– Venäjä on yhä suurin uhka koko Euroopalle. Sen toimet ovat osa laajempaa kokonaisuutta ja vaativat erityistä huomiotamme.
Presidentti Karisin mukaan NB8-yhteistyö on vahvempaa kuin koskaan aikaisemmin.
– Yhteistyö on muodostanut yksittäisistä pienehköistä valtioista erittäin uskottavan sotilaallisen voiman. Yhdessä käytämme puolustusmenoihin enemmän rahaa kuin esimerkiksi Ranska, Karis kertoi tyytyväisenä.
"Osana suurempaa liittoumaa"
Tasavallan presidentti Alexander Stubb puolestaan korosti viime vuosina tiivistynyttä teknologiayhteistyötä.
– Haluamme pysyä teknologisessa kehityksessä aina askeleen edellä. Meidän täytyy ymmärtää, missä muut liittolaiset ovat meitä edellä, ja jakaa tietoutta toisillemme, presidentti Stubb kertoi MPKK:n opiskelijoille ja henkilökunnalle.
Vaikka NB8-yhteistyö on vuosituhannen aikana vahvistunut, presidentit painottivat, ettei sen tarkoitus ole millään tavalla korvata Euroopan unionin tai Naton toimintaa, päinvastoin.
– Nato on viimeaikaisista haasteista huolimatta uskottavin toimija, presidentti Karis muistutti.
Presidentit vierailivat MPKK:n tiloissa vastaamassa opiskelijoiden sekä Suomen sotilaallisen johdon kysymyksiin maiden välisestä yhteistyöstä. Kuva: Jarno Kovamäki/Tasavallan presidentin kanslia
Hän on kuitenkin sitä mieltä, että Euroopan tulee ottaa vahvemmin vastuuta omasta puolustuksestaan, ja NB8 voisi toimia siinä esimerkkiä muille.
Presidentti Stubb sanoi, että yhtenäisen puolustuksen vahvistamiseksi Euroopan tulisi tiivistää yhteistyötään entisestään.
– Välimatkoilla ei modernissa sodankäynnissä ole yhtä suurta merkitystä kuin ennen. Venäjä on suurin uhka koko Euroopalle. Puolustaminen ole enää vain rajanaapureiden vastuulla.
Presidentti Karisin mukaan kauempana olevat valtiot ovat vasta nyt alkaneet ymmärtää, että koko Eurooppa on lähellä Venäjää. Stubb kertoi näkevänsä tämän mahdollisuutena rakentaa vahvempaa Eurooppaa osana Natoa.
– Ennen ajattelimme olevamme itsenäinen puolustusvoima. Nyt olemme vahva puolustusvoima osana suurempaa liittoumaa. Nykytilanteessa pelkkä itsenäinen suojelu ei toimi, vaan mekin tarvitsemme apua.
Tasavallan presidentti Alexander Stubb ja Viron presidentti Alar Karis vierailivat Maanpuolustuskorkeakoulussa Santahaminassa keskiviikkona 29. huhtikuuta.
Presidentit vastasivat MPKK:n opiskelijoiden kysymyksiin Itämeren turvallisuudesta sekä Suomen ja Viron vahvistuvasta yhteistyöstä yhteisen turvallisuusuhan alla.
Juttua muokattu 30.4.2026 klo 9.20: alunperin mainittu lyhenne ND8 on korjattu juttuun NB8.
