"Puolustusvoimat saa näkyä ja kuulua" – MilJazz-kiertue tuo maanpuolustuksen lähelle ihmisiä musiikin kautta

Kiertue päättyi Tampereen keskustorilla juhannusviikolla.

Yhtyeen rumpali antaa alkutahdit ja puhallinsoitinosasto liittyy soittoon. Laulaja asettelee mikkiä kohdilleen ja hetken päästä kaunis lauluääni täydentää soittoa.

Yleisö seuraa yhtyettä ja nauttii tunnelmasta. Tapahtuman ohessa olevat kalustoesittelyt herättävät muistoja omasta palveluksesta. Kaksi vanhempaa miestä yleisössä muistelevat aikaansa varusmiehenä Rajavartiolaitoksella 1970-luvulla, kun panssariajoneuvot ajavat ohi.

Toiselle ikämiehelle varusmiehen kanssa keskustelu muistuttaa omasta palveluksesta sissiradistina. Varusmies ja reserviläinen vaihtavat kokemuksiaan varusmiespalveluksesta samalla oppien toisiltaan.

Antti Eskelinen on saapunut seuraamaan tapahtumaa perheineen. Eskelisestä on hienoa, että Puolustusvoimat näkyy myös tavallisille ihmisille.

– On hieno perinne, että Puolustusvoimat järjestää konsertteja sekä kalustonäyttelyä. Minusta tällaisia tapahtumia pitäisi olla vähintään vuosittain. Puolustusvoimat saa näkyä ja kuulua.

Eskelinen uskoo tapahtuman nostattavan myös suomalaisten maanpuolustushenkeä.

– Maanpuolustuksen ja puolustusteollisuuden esilletuonti musiikin kautta vaikuttaa varmasti ihmisten suhtautumiseen Puolustusvoimiin positiivisesti.

Kansalle elämyksiä ja muistoja

30-juhlavuotiskiertuetta viettävä Puolustusvoimien MilJazz kesäkiertue sai tänäkin kesänä erittäin lämpimän vastaanoton, kertoo sotilasmusiikkialan intendentti Ruusa Hilakari.

– Olemme nyt kolmatta vuotta keränneet palautetta ja tänäkin vuonna palautteiden keskiarvo on yli yhdeksän asteikolla 0–10. Soittokunnat ovat hyvin pidettyjä ja konsepti toimii hyvin ilmaistapahtumana.

Hilakari kertoo kävijämäärän vaihtelevan paikkakunnittain. Erityisesti ensimmäisillä kerroilla paikkakunnille mentäessä kuuntelijat eivät välttämättä löydä paikalle. Kuitenkin jalansijaa saatuaan tapahtumat ovat olleet menestyksiä.

– Esimerkiksi Lappeenrannassa olemme käyneet nyt useampana vuonna, ja tänä vuonna osallistujamäärä oli noin 9 000. Ihmiset osaavat odottaa kiertueen saapumista kaupunkiin.

Miljazz on koko perheen ilmainen kesätapahtuma, joka toivottaa kaikki tervetulleiksi kuuntelemaan. Ikäjakauma on Hilakarin mukaan erittäin laaja.

– Tapahtumissamme on paljon lapsiperheitä, mutta myös vanhempaa väestöä. Sotilasmusiikille on muodostunut vakiintunut kuuntelijakunta, jotka käyvät tapahtumissa säännöllisemmin.

Kiertue vetää puoleensa kävijöitä kaikista ikäluokista. Kuva: Jooa Granlund

Tapahtumien yhteyteen on järjestetty oheistoimintaa kuten sotilaskotiauton tarjoamat herkut ja Puolustusvoimien kalustoesittelyä.

Kiertueen vakiobändeinä ovat olleet Ilmavoimien Big Band sekä Varusmiessoittokunnan Showband. Tapahtumissa on kuitenkin kolmas vaihtuva kokoonpano, joka yleensä tulee kyseiseltä alueelta. Tänä vuonna esiintyjinä ovat olleet Laivaston viihdeorkesteri solistinaan Konsta Hietanen, Rakuunasoittokunta solisteinaan Viljami Holopainen ja Ilari Kaipainen sekä Kaartin soittokunnan Big Band solistinaan Laura Ruusumaa.

Kokonaisuudessaan kiertueella esiintyvien soittajien määrä lähentelee sataa henkilöä ja yhden illan aikana lavalla nähdään lähes 70 muusikkoa.

Puolustusvoimien vetonaula

Yhteistyö joukko-osastojen ja paikkakuntien kanssa on Hilakarin mukaan sujunut hyvin.

– Yhteistyökumppanit ovat saaneet tapahtumastamme positiivista näkyvyyttä, itse olemme saaneet kiitosta järjestelyistämme.

MilJazz toimii myös loistavana markkinointikampanjana Puolustusvoimille. Toiminnan tuominen lähemmäs ihmisiä on vaikuttanut ihmisten suhtautumiseen Puolustusvoimiin.

– Palautteista olemme huomanneet MilJazzin vaikuttavan positiivisesti ihmisten mielipiteisiin. Tämä on myös yksi tavoitteistamme. Lisäksi haluamme viestiä Puolustusvoimista työnantajana varusmiespalveluksesta sekä naisten vapaaehtoisesta palveluksesta, Hilakari kertoo.

Varusmiesten Showbandin lisäksi kiertueella on mukana muun muassa viestintävarusmiehiä, varusmiesteknikoita sekä kuljettajia.

Sotilasmusiikin osalta loppukesä näyttää erittäin kiireiseltä, vaikka MilJazz-kiertue päättyykin. Vakiotapahtumat, kuten Vartioparaatit ja MIL-Espa-konsertit jatkuvat normaalisti, mutta myös sotilasmusiikkifestivaali Hamina Tattoo työllistää soittokuntia heinäkuun lopussa.

– Paljon on luvassa elämyksiä ja tapahtumia musiikin muodossa. Konserttikalenteria kannattaa pitää vakituisessa seurannassa.

Soittokuntien konserttikalenteri löytyy osoitteesta konserttikalenteri.puolustusvoimat.fi.