"Meidän täytyy tehdä mahdottomasta mahdollista" – Naton Euroopan-joukkojen entinen apulaiskomentaja haluaa asevelvollisuuden Britanniaan

Kenraali Richard Shirreff vaatii Britannian puolustuksen modernisointia.

– Meidän täytyy tehdä mahdottomasta mahdollista, Naton Euroopan-joukkojen entinen apulaiskomentaja, kenraali (evp) Richard Shirreff sanoo.

Shirreff on saanut kommenteilleen raivoisan vastaanoton. Britit ovat pitäneet ajatusta vanhanaikaisena. Asevelvollisuuden (National service) käyttöönottaminen näyttää tällä hetkellä epätodennäköiseltä.

Shirreff uskoo heikon maanpuolustustahdon johtuvan tottumuksesta vapaaehtoiseen asepalvelukseen sekä siitä, että brittiläiset kokevat suoran sotilaallisen uhan puuttuvan.

Putin on Shirreffin mukaan uhka, mutta siitä huolimatta asevelvollisuudesta ei käydä Britanniassa ”todellista, vakavaa keskustelua”.

Shirreffin mielestä asevelvollisuus pitäisi ottaa käyttöön pikaisesti, koska sen käyttöönottoon liittyvä prosessi kestäisi todennäköisesti vuosia.  

– Jos menee kadulle puhumaan kansalaisille, tai katsoo mielipidemittauksia, näkee, että ihmiset ovat ajatuksesta kauhistuneita, hän sanoo.

Shirreffin mukaan brittien ajattelumalli on hyvinvointi tai varustautuminen. Hän pitää hyvinvoinnin ja sodankäynnin vastakkaisasettelua naiivina, sillä sota vältetään rakentamalla riittävä pelote eli panostuksella puolustushallintoon.

– Pelkään, että vain puhumme, mutta emme tee mitään.

Kalustoa modernisoitava

Shirreff sanoo, että brittiläisen puolustuspolitiikan prioriteettina tulisi olla maan sotakaluston modernisointi Ukrainassa käydyn taistelun tarpeita vastaavaksi.

Kansallisesta näkökulmasta keskeisimpiä kehitettäviä puolustusratkaisuja ovat huippuluokan ilmatorjunta-, ohjus- ja droonitorjuntajärjestelmät, kuten Patriot ja Rautakupoli.

– Eräs ystäväni sanoi minulle jonkin aikaa sitten, että Lontoota luultavasti puolustaa Rautakupoli-järjestelmä, johon vastasin, että ei muuten todellakaan puolusta.

Suoran sotilaallisen uhan lisäksi Shirreff on huolestunut myös Britannian kohtaamasta hybridivaikuttamisesta.

Hän nostaa esimerkiksi vuoden 2018 Novitsok-tapauksen, jossa entinen venäläissotilas, tiedustelija Sergei Skripali ja hänen Julija-tyttärensä yritettiin myrkyttää. Siinä olisi hänen mukaansa voinut pahimmassa tapauksessa menehtyä kymmeniä tuhansia ihmisiä.

– Tämä oli ääriesimerkki, mutta näemme kasvavassa määrin tuhopolttoja, vakoilua ja kyberhyökkäyksiä.

Britannian mahdollisesti kohtaama suora sotilaallinen uhka näyttäisi Shirreffin mukaan todennäköisesti ohjus- ja droonihyökkäyksiltä strategisesti tärkeisiin kohteisiin, kuten poliittisen päätöksenteon keskuksiin. 

”Britannialle johtava rooli”

Britannia on pitkään toiminut Natossa johtavien maiden joukossa, mutta sen asema puolustusliitossa on horjunut asevoimien koon ja kyvykkyyden pienentyessä. Tämä harmittaa Shirreffiä.

– Mielestäni meillä pitäisi ehdottomasti olla johtava rooli puolustusliitossa.

Shirreffin mukaan Britannian tulisi uudistaa asevoimia toimimaan paremmin osana Natoa.

– Uskon, että brittiläisten keskuudessa on ymmärrys siitä, että jos esimerkiksi Suomeen tai Liettuaan hyökätään, me olemme mukana taistelussa, hän sanoo.

Naton on lisäksi tarkasteltava, millä strategisilla välineillä amerikkalaiset tukevat liittoa esimerkiksi ilmapuolustuksen, valvonnan ja raskaan kantokyvyn sekä pitkän kantaman ohjusten osalta. Sitten sen on omien resurssiensa pohjalta laadittava suunnitelma näiden korvaamiseksi.

Samaan aikaan kaikkien Naton jäsenvaltioiden asevoimien on tarkasteltava omaa valmiuttaan logistiikan, koulutetun, hyväkuntoisen ja valmiina olevan henkilöstön sekä koulutettujen joukko-osastojen osalta.

– Naton tulisi myös ryhtyä aktiivisiin toimiin vähentääkseen riippuvuuttaan Amerikasta.