"Suomalaisten avoimuus ja vieraanvaraisuus on yllättänyt" – MCLCC-päälliköllä kuukauden työ takana Suomen Nato-johtoportaassa

Lippuseremoniassa kuultiin puheita sekä kansallissävelmiä.

Suomeen perustettu Naton pohjoinen maavoimajohtoporras on nyt virallisesti avattu. Sen merkiksi lippuseremoniassa salkoon nousivat johtoportaan toimintaan osallistuvien maiden liput – Tanskan, Yhdysvaltojen, Suomen, Norjan ja Ruotsin liput liehuvat nyt Mikkelin varuskunnan kentällä.

– Tämä on historiallinen päivä Suomelle, Natolle ja Mikkelille, puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) totesi puheessaan.

Multi Corps Land Component Command (MCLCC) on ollut toiminnassa jo kuukauden. 

– Tämä lippuseremonia ei ole vain muodollinen tapahtuma, vaan se symboloi sitä, mitä olemme saavuttaneet sekä mitä meidän tulee tehdä seuraavaksi, kertoi Naton maavoimaesikunnan (LANDCOM) apulaiskomentaja, kenraaliluutnantti Jez Bennet.

Brittiläinen upseeri sanoi, että Nato aikoo hyödyntää vielä vahvemmin tekoälyä sekä miehittämättömiä järjestelmiä osana laajaa vastausta Venäjän kiihtyviin hybridivaikuttamiskeinoihin. 

Eversti Ove Staurset on pitänyt ajastaan Suomessa ja hän on nauttinut kokemuksistaan Puolustusvoimien kanssa. Kuva: Karoliina Huopalainen

Mikkelissä sijaitsevan Naton maavoimajohtoportaan osastopäällikkö, eversti Ove Staurset kertoi, että yhteistyö Maavoimien esikunnan kanssa on hyvin tiivistä ja hänen työnsä on alkanut hyvin. Mikkelin keskustaan muuttanut Staurset pitää kaupunkia hyvin viehättävänä.

Norjalaisella upseerilla on entuudestaan hyviä kokemuksia Suomen Puolustusvoimista muun muassa Kosovosta ja Libanonista. Hän kertoi kanssakäymisen olevan miellyttävää. 

– Suomalaiset avoimuus ja vieraanvaraisuus on yllättänyt, eversti sanoi.

Staurset ilmaisi, että hänen tavoitteensa komennuksensa aikana on saada MCLCC:stä täysin toimiva johtoporras, joka voi johtaa joukkoja tehokkaasti. Hän sanoi toivovansa olevan eduksi niin Suomen kuin myös liittokunnan turvallisuudelle.

Suomeen luotetaan Natossa

Puolustusministeri Häkkänen kiitteli, kuinka nopeasti johtoporras on pystytetty. Vain vuodessa Mikkeliin avattiin koko Naton pohjoista aluetta ohjaava keskus. Johtoportaassa aloitti kymmenen Nato-upseeria. Määrä nousee noin 50 upseeriin tulevaisuudessa.

– Suomeen ja meidän asiantuntemukseen luotetaan kovasti liittokunnassa, ministeri kertoi.

MCLCC toimii Naton maavoimaesikunnan alla. Sen tarkoitus on muun muassa koordinoida Nato-maiden pohjoisia yhteisharjoituksia. Kriisiaikana johtoporras olisi vastuussa koko Naton koillisen selustan turvaamisesta.

Häkkänen painotti, että Natoon liittyminen ja johtoportaan pystyttäminen on vastaus Venäjän täysmittaisen hyökkäyssodan aiheuttamaan kriisiin. Hän osoitti kunnioituksensa ja luottamuksensa johtoportaassa työskenteleviä miehiä ja naisia kohtaan sekä toivotti kansainväliset työntekijät tervetulleeksi Suomeen.