Kolme tuntia muutti asepalvelukseni – iltavapaiden merkitystä ei voi väheksyä

Kello lyö 18.00. Sotkun jono jatkuu ulos asti, ja varuskunnan bussipysäkit ovat täyttyneet maastopukuisista varusmiehistä. Iltavapaat ovat alkaneet. 

Ulkopuoliselle jopa maaniselta näyttävä väestöryntäys voi tuntua hullunkuriselta, mutta varusmiehen näkökulmasta kyse on elämästä ja kuolemasta. 

Iltavapaat antavat mahdollisuuden hengähtää muuten hektisessä ja aikataulutetussa arjessa. Mahdollisuuden tehdä itsenäisiä päätöksiä ja itselle merkityksellisiä asioita. Mahdollisuuden olla yhteydessä läheisiin ihmisiin. 

Vapaa-aika parantaa varusmiehen palvelusmotivaatiota. Oli kyse sitten urheilemisesta, sotkussa hengailusta tai päiväunista omassa punkassa.

Pelkästään mahdollisuus kuunnella itselleen mieluisaa musiikkia voi muuttaa sotilaan asennetta seuraavan päivän koulutuksessa silminnähtävästi. 

Alokaskaudella haastavinta minulle oli nimenomaan vapaa-ajan puute. Suoriuduin vaadituista tehtävistä hyvin, eikä asepalvelus tuntunut fyysisesti raskaalta. Oloni oli kuitenkin kuin haamulla. 

Tuntui kuin minulla ei olisi enää omaa identiteettiä. 

Herätyksestä hiljaisuuteen, eli 16 tuntia, toimin robottina aikamääreestä toiseen. Toki se kasvatti luonnetta, mutta vaikutti myös henkiseen jaksamiseen ja motivaatioon suorittaa päivittäisiä askareita. 

Kun alokaskausi lopulta päättyi, ja iltavapaat tulivat pysyväksi osaksi arkeani, huomasin suhtautumiseni asepalvelusta kohtaan kohentuneen merkittävästi. 

Olen päivisin virkeämpi, yritteliäämpi ja ennen kaikkea voin henkisesti paremmin. 

Iltavapaat antavat myös mahdollisuuden fyysiselle palautumiselle. Itse käyn esimerkiksi usein salilla tai sään salliessa lenkillä. Moni ystäväni panostaa iltavapailla lepoon. 

Tämä on tärkeätä, sillä urheilu ja lepo auttavat sotilaita palautumaan, mikä vähentää huomattavasti sairastelua palveluksen aikana. 

Kolme tuntiakin vapaa-aikaa riittää parantamaan asennetta asepalvelusta kohtaan. Saan palautua fyysisesti, ja tuntea hetken olevani vapaasti oma itseni. 

Palatessani takaisin yksikköön olen taas yksi muiden joukossa. Voin kuitenkin paremmin kuin ennen vapaille lähtöä. 

Henkisen palautumisen ansiosta suoritan myös seuraavan päivän palveluksen virkeämpänä ja motivoituneempana. Siitä hyötyy jokainen. 

Kello lyö 21.00. Iltavapaat ovat päättyneet.