Itsenäisyyden 100-vuotisjuhlana kunniamerkkejä urheiluansioista
Suomen kolme ritarikuntaa ovat julkaisseet lähestyvän itsenäisyyspäivän kunniamerkin saajat. Kunniamerkin saa itsenäisyyspäivänä rintaansa yli 3800 henkilöä, joukossa olympia- ja paralympiavoittajia.
Suomen Valkoisen Ruusun sekä Suomen Leijonan ritarikunnan kunniamerkkejä annetaan isänmaan palveluksessa ansioituneille kansalaisille tunnustukseksi huomattavista siviili- ja sotilasansioista.
Ekonomisti Bengt Holmström saa Suomen Leijonan ritarikunnan korkeimman kunniamerkin, suurristin. Suomen Valkoisen Ruusun I luokan komentajamerkin saa puolestaan Turun telakan omistavan saksalaisen Meyer Werft -telakkayhtiön hallituksen puheenjohtaja Bernard Meyer. Suomen Valkoisen Ruusun komentajan merkin saa muun muassa ulkoministeri Timo Soini.
Yksilölajien olympia- ja paralympiavoittajille annetaan Suomen Leijonan I luokan ritarimerkki solkineen, kun taas joukkuelajien olympia- ja paralympiavoittajat saavat Suomen Leijonan ritarimerkin solkineen.
Olympiavoittajia on palkittu ritarimerkeillä edellisen kerran vuosina 1967, 1968, 1972 ja 1985 ja paralympiavoittaja vuonna 2012.
Vapaudenristin ritarikunnan kunniamerkkejä annetaan pääsääntöisesti kahdesti vuodessa. Puolustusvoimain lippujuhlan päivänä 4. kesäkuuta palkitaan puolustusvoimissa ja rajavartiolaitoksessa palvelevia. Itsenäisyyspäivänä palkitaan muita maanpuolustuksen hyväksi tehdyssä työssä ansioituneita.
1. luokan Vapaudenristin saa lääkintäkenraalimajuri evp. Timo Sahi, Suomen puolustusvoimien entinen ylilääkäri.
2. luokan Vapaudenristin saavat Naisten Valmiusliiton puheenjohtaja Anne Holmlund, suurlähettiläs Pekka Lintu, Ulkopoliittisen instituutin johtaja Teija Tiilikainen, eversti evp. Seppo Uro, entinen Helsingin Sanomien päätoimittaja Janne Virkkunen sekä professori Pekka Visuri.
3. luokan Vapaudenristin saa muun muassa Ylen entinen uutisankkuri Arvi Lind ja 4. luokan Vapaudenristit saavat puolestaan kirjailija Laila Hirvisaari sekä sotilaskotisisar Liisa Sääksjärvi.
