Ilmavoimien ohjaaja lensi ensimmäistä kertaa uudella hävittäjällä – "Ohjaaminen tuntui helpolta ja intuitiiviselta kaikissa lennon vaiheissa"

Ensimmäiset koneet lennätetään Lapin lennostoon Rovaniemelle syksyllä 2026.

Suomen uusien Lockheed Martin F-35A -monitoimihävittäjien käyttöönotto saavutti uuden merkkipaalun, kun Ilmavoimien ohjaaja lensi koneella ensimmäistä kertaa. Lento suoritettiin Fort Smithissä Arkansasissa Ebbingin tukikohdassa koneyksilöllä JF-502.

Tukikohdassa suomalaishenkilöstö suorittaa F-35 -alkukoulutuksen käytännön osuuden. Suomalaispilotti oli mielissään päästessään taivaalle kuukausien teoria- ja simulaattorikoulutuksen jälkeen.

– Koneen suorituskyky teki vaikutuksen heti lähtökiidossa jälkipolton kiihdyttäessä koneen lentoonlähtönopeuteen täydellä voimalla. Ohjaaminen tuntui helpolta ja intuitiiviselta kaikissa lennon vaiheissa.

Lento konkretisoi koko henkilöstölle, että kuukausien koulutusjakso ja investointi ei ole valunut hukkaan.

– Lennon jälkeen oli mahtavaa nähdä Ebbingin tukikohdassa työskentelevien suomalaisten ja amerikkalaisten osasto vastassa asematasolla. Tämä muistutti monien eri henkilöstöryhmien suuresta työpanoksesta, joka on edeltänyt tätä ensilentoa.

Ilmavoimien ensimmäinen ohjaajaosasto aloitti F-35-alkukoulutuksen ja simulaattoriosuuden helmikuussa 2026 Eglinin tukikohdassa Floridassa. Ohjaaja kertoo koulutuksen tahdin olleen tasaista, mutta opiskeltavaa on paljon alkukoulutuksen jälkeenkin.

– Koulutus on tässä vaiheessa kattanut tyyppi- ja hätätoimenpidekoulutuksen lisäksi myös taktista lentotoimintaa, jossa olemme päässeet syventymään F-35:n Suomen ilmapuolustukselle tuomiin uusiin kyvykkyyksiin.

Kansainvälisen yhteistyön tulos

Ohjaaja kehuu yhdysvaltalaisten opettajien asiantuntemusta ja kokemusta sekä kertoo heidän olevan erittäin kyvykkäitä kouluttamaan ulkomaisia lentäjiä. Suomalaisista F-35 -alkukoulutuksen saa noin 150, joista 20 on ohjaajia. Heidän ryhmittäinen koulutuksensa jatkuu Yhdysvalloissa vuoden 2028 alkuun saakka.

Suomalaisohjaajalla on pitkä kokemus F/A-18 Hornetilla lentämisestä ja hän on toiminut lennonopettajana sekä Hornet-koelentoprojektien parissa. F-35-hävittäjän lentämiseen kouluttautuminen on kriittistä, sillä koneessa on vain yksi kyydissä. 

– Toisin kuin Hornetilla ensimmäistä kertaa lentäessä, F-35:ssä ei voi olla opettajaa mukana. Simulaattorikoulutuksen merkitys korostui tämän johdosta ja oli mukava nähdä, että harjoittelu simulaattorissa valmensi hyvin ensilentoon, ohjaaja kertoo. 

F-35-hävittäjiä on toimitettu Ebbingin tukikohtaan kahdeksan, jotka jäävät tukikohtaan koulutuskäyttöön vuoden 2028 alkuun saakka. Ilmavoimien ja Puolustusvoimien logistiikkalaitoksen henkilöstö kuitenkin suorittaa koneille lentokelpoisuus- ja vastaanottotarkastukset ennen lentotoiminnan aloittamista.

Ensimmäiset Suomen F-35-hävittäjät lennätetään Rovaniemelle Lapin lennostoon syksyllä 2026. F-35-järjestelmän alustava suorituskyky saavutetaan vuoden 2028 alussa Lapin lennostossa, ja samana vuonna Karjalan lennosto vastaanottaa ensimmäiset uudet hävittäjänsä. 

Täysimääräinen operatiivinen suorituskyky saavutetaan vuoden 2030 loppuun mennessä, johon asti F-35- ja Hornet-kalusto operoivat rinnakkain.