Suomalaiset hävittäjät harjoittelevat ilmatankkausta Yhdysvaltain ilmavoimien kanssa
Harjoitus toteutetaan osana Ilmavoimien päivittäistä lentotoimintaa Suomen ilmatilassa ja siihen osallistuu yhteensä muutamia kymmeniä henkilöitä.
Ilmavoimien F/A-18 Hornet -lentäjät harjoittelevat Yhdysvaltain ilmavoimien KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskoneen kanssa 11.–15.8.2025 välisenä aikana.
Suomesta jokaisessa lentokierroksessa on mukana 8-14 hävittäjää.
– Ilmavoimat tekee jatkuvasti tiivistä yhteistyötä Yhdysvaltain ilmavoimien kanssa. Esimerkiksi vastaavia ilmatankkausharjoituksia on järjestetty kaksi kertaa vuodessa jo useiden vuosien ajan, sanoo koulutustapahtuman johtaja, majuri Toni Vanhatalo.
Karjalan lennosto toteuttaa koulutustapahtuman yhteistyössä Ison-Britannian Mildenhallin lentotukikohtaan sijoitetun Yhdysvaltain ilmavoimien 100. ilmatankkauslennoston 100th Air Refueling Wing kanssa.
Vanhatalo kertoo, että F/A-18 Hornet -hävittäjän käyttämä ilmatankkausmenetelmä tunnetaan nimellä hose and drogue (letku ja kori). Tankkaavan Hornetin eturungosta nouse esiin puomi, joka lennetään kontaktiin ilmatankkauskoneen perässään hinaaman letkun koriin.
Harjoittelun tavoitteena on tuottaa ja jatkaa hävittäjälentäjien ilmatankkauskelpuutuksia sekä uusia vanhentuneita kelpuutuksia. Ilmatankkauskelpuutuksen suorittaminen ja ylläpitäminen on osa suomalaisten hävittäjälentäjien lentokoulutusta.
– Ilmatankkauskelpuutuksen suorittaminen ja ylläpitäminen on kiinteä osa suomalaisten hävittäjälentäjien lentokoulutusohjelmaa, Vanhatalo sanoo.
Harjoitus toteutetaan noin 4-8 kilometrin korkeudessa ja lentoja suoritetaan pääasiassa Rovaniemen, Kuusamon, Kajaanin ja Oulun välisellä harjoitusalueella tai Perämeren yllä.
