EUFOR ALTHEA –operaatio on taitekohdassa

Suomi päättää osallistumisensa Euroopan unionin johtamassa sotilaallisessa EUFOR ALTHEA –kriisinhallintaoperaatiossa Bosnia ja Hertsegovinassa. Operaatio on perustettu vuonna 2004. Vuosien varrella operaatioon on osallistunut yhteensä 549 suomalaista.

Euroopan unionin johtama sotilaallinen EUFOR　ALTHEA –kriisinhallintaoperaatio on seuraus vuonna 1995 päättyneestä Bosnian sodasta, joka kulminoitui Jugoslavian hajoamiseen. Sodan jälkeen alueella käynnistyi Naton johtama SFOR-operaatio, jonka tehtävät siirtyivät lopulta EUFOR ALTHEALLE vuonna 2004. Operaation tavoitteena on ollut turvallisuuden takaaminen ja paikallisten joukkojen suorituskyvyn lisääminen.

– Maavoimien kansalliset tavoitteet operaation osalta ovat täyttyneet: olemme saaneet kokemusta kansainvälisestä yhteistyöstä ja EU -johtoisesta kriisinhallintaoperaatiosta, ilmaisee majuri Sami Sipponen Maavoimien esikunnasta.

Kriisinhallintaoperaation kautta koulutetaan paikallista väestöä erityisesti pioneeritehtäviin. Vuoden 2014 tulvatuhojen jälkeen paikallinen pioneeripataljoona on rakentanut yhteenä kahdeksan siltaa operaation kouluttajien tukemana. EUFOR ALTHEA on sisältänyt miinanraivauksen ja räjähdetietoisuuden kouluttamista paikallisille joukoille, joiden lisäksi annettu koulutus on tukenut Jugoslavian armeijan vanhojen aseiden ja ampumatarvikkeiden hävittämistä.

– Operaatio jatkuu vielä suomalaisten lähdön jälkeen, koska Bosnia ja Hertsegovinan turvallisuusviranomaiset tarvitsevat osittain kansainvälisten joukkojen tukea, toteaa Sipponen.

Suomalaisten vahvuus operaatiossa on ollut suurimmillaan noin 200 henkilöä. Suurin osa suomalaisesta joukosta kotiutettiin jo 16.6.2009, minkä jälkeen operaatiossa on ollut mukana kahdeksan henkilöä esikuntaupseerien tehtävissä. Kaiken kaikkiaan suomalaisia on palvelut operaatiossa yhteensä 549 henkilöä.

Suomi toimi operaation alussa myös Pohjoisen taisteluosaston kehysvaltiona.

– Maavoimat keskittyvät nyt jatkossa isomman kokoluokan operaatioihin, Sipponen kertoo.