"Kyllä tätä on odotettu aika kauan" – Ennätysmäärä varusmiehiä kotiutuu tänään

Santahaminan Kuljetuskomppanian tuvissa käy iloinen puheensorina. Pitkään odotettu kotiutumispäivä on saapunut torstain tullessa.

Korpraali Thomas Reima istuu kavereidensa kanssa vielä viimeistä kertaa tutussa huoneessa, jossa on vuoden ajan jaettu arkea, naurettu ja valvottu öitä. Tunnelma on lämmin. Tupakavereiden kanssa käydään viimeisiä vitsejä ja pohditaan, mitä seuraavaksi. 

– Hyvältä tuntuu, vähän semmoinen haikea fiilis, mutta kyllä se loppujen lopuksi hyvältä tuntuu, Reima kertoo.

– Palveluksessa on ollut hauskaa ja leppoisaa ja vuosi on mennyt yllättävän nopeasti, Reima jatkaa.

Juhannus on kotiutuville kulman takana.

– Juhannuksena aion viettää aikaa kavereiden kanssa. Kesälle töitä on luvassa kuorma-auton ratissa ja ensi vuonna haluan päästä opiskelemaan eläinlääkäriksi, Reima kertoo tulevaisuuden suunnitelmistaan.

Kersantti Ilkka Miettinen istuu kasarmilla hetken rauhassa. Hän on juuri saanut ylennyksen.

– Kotiutuminen tuntuu erittäin hyvältä. Onhan tässä vähän haikeat fiilikset, mutta olen silti iloinen siirtymisestä reserviin, Miettinen sanoo.

Juhannuksena suuntaan mökille perheen ja tyttöystävän kanssa, hän jatkaa naurahtaen.

Kesällä hän tekee asiakaspalvelutöitä ja syksyllä odottaa opiskelupaikka Aalto-yliopiston kauppatieteiden tai tekniikan linjalla.

Vaikka kersantit Ilkka Miettinen ja Aaron Seppälä ovatkin viihtyneet varusmiespalveluksessa hyvin, reserviin siirtyminen tuo silti hymyn huulille. Kuva: Niila Haapakoski

Kersantti Aaron Seppälä kertoo, että palvelus apumekaanikkona avaa oven lentotekniikan maailmaan.

– Intti antaa hienoja kokemuksia ja mahdollisuuden tutustua ilmavoimien kalustoon. Olen saanut myös paljon uusia kavereita. Juhannuksen juhlin inttikavereiden kanssa ja menen sitten tyttöystävän perheen mökille. Syksyllä jatkan tähtitieteiden opiskelua Turun yliopistossa.

Myös kaartinjääkäri Oskari Erlamo hymyilee leveästi kotiutumispäivänään.
– Erittäin hyvältä se tuntuu, kun vuoden on ollut täällä. Kyllä tätä on odotettu aika kauan, Erlamo sanoo.

Palvelus oli hänen mukaansa kokonaisuutena hyvä, vaikka mukaan mahtui sekä ylä- että alamäkiä. Kuljettajan tehtävissä CE-kuskina toiminut Erlamo kertoo olevansa tyytyväinen etenkin siihen, että varusmiespalvelus toi mukanaan useita ajokortteja ja hyödyllisiä taitoja.

– Sain kaikki kortit täältä. Se oli tosi kiva ja varmasti hyödyttää jatkossa, Erlamo toteaa.

Ennätyksellinen määrä kotiutuvia

Päivä on täynnä hyväntuulista säpinää, kun saapumiserän 2/24 varusmiesjohtajat ja vuoden miehistö, sekä erän 1/25 puolen vuoden varusmiehet pakkaavat tavaroitaan ja valmistautuvat siirtymään reserviin. Torstaina kotiutuu yli 9 500 varusmiestä – suurin määrä kesäkotiutujia kymmeneen vuoteen. 

Tänä vuonna kotiutuvien määrää kasvattaa sekä aloituserien suurempi vahvuus että aiempaa pienempi keskeyttäneiden määrä. Puolustusvoimista siirtyy reserviin 9 271 ja Rajavartiolaitoksesta 280 varusmiestä. Yhteensä 9 551, joista 409 on naisten vapaaehtoisen asepalveluksen suorittaneita.

Santahaminan maisemassa kuuluu tänään nauruja ja hyvästelyjä, mutta myös lupauksia siitä, että yhteyksiä ei katkaista. Vaikka palvelus on nyt ohi, kantavat varusmiehet intin ajalta muistoja, jotka ylittävät ajan ja paikan.