Arrow 16 opetti yhteistyötä
Arrow 16 -harjoitus päättyi tänään Niinisalossa. Harjoitukseen osallistui Suomen maavoimien joukkojen lisäksi yhdysvaltalainen komppania.
Maavoimien 2. toukokuuta alkaneessa mekanisoidussa harjoituksessa harjoiteltiin esimerkiksi panssarijoukkojen taistelutekniikkaa. Suomesta harjoitukseen osallistui maavoimien varusmiehiä, reserviläisiä ja henkilökuntaa viidestä eri joukko-osastosta.
Harjoituksen tavoitteeksi asetettiin maavoimien mekanisoitujen joukkojen yhteistoiminnan ja suorituskyvyn kehittäminen. Arrow 16 piti sisällään eri aselajien yhteistä toimintaa sekä laajat taisteluammunnat. Kalustoon kuului esimerkiksi 110 panssaroitua ajoneuvoa.
Toimintaan Niinisalossa osallistui myös yhdysvaltalainen 2. ratsuväkirykmentin jalkaväkikomppania noin 140 henkilön voimin. Yhdysvaltojen asevoimien Euroopan joukkojen komentajan, kenraaliluutnantti Ben Hodgesin mukaan yhteistyö toimi hyvin.
– Harjoitus antoi sotilaillemme tilaisuuden harjoitella ympäristössä, jossa emme yleensä toimi. Suomalaisten sotilaiden kanssa toimiminen antoi hienoa kokemusta sotilaillemme. Kyse on luottamuksesta, ja mikään ei luo luottamusta yhtä hyvin kuin yhteiset kovapanosammunnat, Hodges kertoo.
Arrow 16 piti sisällään ammuntaharjoituksia sekä simulaattoreiden avulla toteutettuja kaksipuolisia taisteluharjoituksia. Maavoimien komentajan, kenraaliluutnantti Seppo Toivosen mukaan toiminta opetti myös rauhanturvaamisessa tarvittavaa osaamista.
– Suomalaisen maanpuolustuksen kehittäminen vaatii yhteistyötä ja muilta oppimista. Yhteistoimintaa tarvitaan myös, kun osallistumme kansainvälisiin rauhanturvaoperaatioihin. Opimme tässäkin harjoituksessa taitoja, joita tarvitsemme rauhanturvaamisessa, Toivonen toteaa.
Yhdysvaltalaisten osallistuminen harjoitukseen sai alkunsa yhteisestä kiinnostuksesta. Hodgesin mukaan kiinnostusta on jatkossakin.
– Olin todella vakuuttunut suomalaisten asevelvollisten laadusta. Nuoret miehet ja naiset ovat olleet armeijassa neljä kuukautta, ja osallistuivat kovapanosammuntoihin, jotka olivat hyvin vaativia. Toiminta oli ammattimaista. Harjoitus oli erittäin hyvin suunniteltu ja toteutettu, ja haluaisin mielelläni Yhdysvaltojen osallistuvan siihen myös ensi vuonna, jos meidät kutsutaan uudelleen.
