"Koira eteen" — Ihmisen paras ystävä sotilaskoulutuksessa

Ohjaaja yllättyy yhä uudelleen, miten nopeasti koira oppii uusia asioita.

Punainen pakettiauto liikkuu hitaasti kohti rakennusta. Auton suojassa etenee partiollinen aseistettuja sotilaita. Partion perässä kulkee belgianpaimenkoira Nova ohjaajansa Rasmuksen kanssa.

Auto pysähtyy rakennuksen etuoven eteen, josta sotilaat etenevät sisälle aulatilaan. Seuraava ovi on suljettu, ja liike keskeytyy. Sotilailla ei ole tarkkaa kuvaa siitä, onko oven takana odottamassa vihollisia vai ei.

Kyseinen tilanne on kuitenkin osattu ennakoida.

– Koira eteen, kuuluu partion edestä jämäkkä käsky.

Käynnissä on Maanpuolustuskoulutusyhdistyksen (MPK) järjestämä koiranohjaajan jatkokurssin toinen kurssikokonaisuus.

Tilannekuvaa hajuaistin avulla 

Koirakko siirtyy partion edelle ja ohjaaja Rasmus avaa ovea sen verran, että Nova saa kuononsa tungettua oven raosta sisään saadakseen hajukuvan tilasta.

Tehtävässä onnistuminen vaatii koiran ja ohjaajan saumatonta yhteistyötä. Hajuhavainnon ilmoittaminen on jokaiselle koiralle yksilökohtaista, sillä osa reagoi havaintoon näkyvämmin kuin toiset. Ohjaajan on tunnettava koiransa, jotta vihollinen kyetään yllättämään.

Rasmus tunnistaa koiransa hienovaraisen elekielen ja viittoo partiolle oven takana olevan vihollisia.

Kuonokopan käytöllä varmistetaan ihmisten ja koirien turvallisuus harjoitusten aikana. Kuva: Lempi Leinonen

Aseistettu partio hyökkää ripeästi ovesta sisälle ja pakottaa tilassa olevat viholliset maahan. 
Tehtävä onnistuu ja koira sekä ohjaaja saavat ansaitsemansa kehut. Parivaljakko iloitsee onnistuneesta suorituksesta.

– Tuli sellainen fiilis, että nyt on tehty jotain oikein. Sitten pidetään bileet koiran kanssa, jolloin koira oppii rakastamaan sitä tekemistä, Rasmus hehkuttaa.

Ensiapua karvaiselle kaverille

Viereisestä huoneesta hyökkäävä vihollinen avaa tulen partion suuntaan.

– Koira haavoittui, kuuluu huuto luotisateen seasta.

Seuraavassa vaiheessa osallistujat harjoittelevat koiralle annettavaa ensiapua. Simuloidussa tilanteessa Nova-koira on saanut ampumahaavan vasempaan takajalkaan.

Rasmus kantaa koiransa ripeästi rakennuksen aulaan ja aloittaa ensiavun – ensin kiristysside nopeasti jalan ympäri, minkä jälkeen aloitetaan painesiteen kääriminen. Toiminta muistuttaa ihmiselle annettavaa taisteluensiapua. Ja kuten ihmistenkin, myös koirien ensiavussa nopea ja määrätietoinen toiminta voi pelastaa hengen.

Koiralle annettavaa ensiapua opetetaan kurssilla myös aseellisille sotilaille,joilla ei omaa koiraa ole.

Koiralle ja ihmiselle annettavassa ensiavussa on paljon samoja periaatteita. Kuva: Lempi Leinonen

Novan rauhallinen käytös kertoo, että toimenpidettä on harjoiteltu useaan kertaan.

Pelkkä kurssipäivinä tapahtuva harjoittelu ei riitä, ja osallistujilta odotetaankin sinnikästä harjoittelua myös päivittäisessä arjessa. Mikäli koirakko ei suorita annettuja kotitehtäviä ja etene odotettua tahtia, jää kurssi heiltä kesken.

– Valmista koiraa ja etenkään valmista ohjaajaa ei saada tehtyä koulutusrotaation aikana, joten paljon jää treenattavaksi kotiin omalla ajalla, Rasmus kertoo.

Koiran tarpeet ensin

Onnistuneen harjoituksen päätteeksi koirat ja omistajat pääsevät ruokatauolle. Pitkä päivä on vaatinut veronsa, mutta omistajat huoltavat ensin koiransa ennen omia tarpeitaan. Kurssilaisia yhdistää silminnähden hyvä yhteishenki sekä eläinten hyvinvoinnista huolehtiminen. 

Toinen jatkokurssi on osa viiden kurssin rotaatiota, minkä suorittaminen kestää yhteensä vuoden. 
Ensimmäisessä osiossa hakijat haastatellaan ja heistä parhaat valitaan mukaan. Viimeisimmän haun 140 hakijasta ainoastaan 25 ohjaajaa sai paikan.

Koulutus on tarkoitettu erityisesti henkilöille, jotka ovat suorittaneet varusmiespalveluksensa koiranohjaajina ja haluavat kehittää osaamistaan. 

Osallistujista löytyy myös reserviläisiä, jotka aloittavat harjoittelun täysin nollasta tarkoituksenaan edetä osaaviksi koiranohjaajiksi. Kurssin suorittaminen mahdollistaa jopa sodanajan sijoituksen koiranohjaajan tehtävissä, kertoo koulutusohjelman kehitysryhmän johtaja ja pääkouluttaja Laura Kemppi.

– On nähty, että joukko-osastot katsovat erittäin positiivisella tavalla sitä, että on käynyt tämän kurssin.

Harjoituspäiviin osallistuu koulutettavien koirakkojen lisäksi myös aseellisia sotilaita simuloimaan aitoa taisteluympäristöä.

Kurssille osallistuakseen koiran tulee olla perusterve ja sillä on oltava henkistä kykyä jaksaa vaativat harjoitteet. Koiran rodulla ei ole väliä.

Sinnikkyyttä ja motivaatiota

Kurssin läpäisemiseksi ei ole tasokoetta, mutta kurssin viimeisessä osiossa kurssilaisten täytyy todistaa oppimansa kokonaisuudet. Viimeisen osion sisältö on osallistujille aina yllätys, mutta pääkouluttaja Kempin mukaan osuuteen kuuluu muun muassa 50 kilometrin marssi muun partion mukana.

Osallistuminen vaatii Kempin mukaan ennen kaikkea sinnikkyyttä ja korkeaa motivaatiota, sillä opittavia asioita on paljon.

– Kurssi sisältää koiralle ja ohjaajalle sotilaallisia valmiuksia antavaa koulutusta, johon kuuluu muun muassa ihmisen hajun etsimistä, jäljen ajamista ja koiran hallintaan liittyviä asioita.

Kurssin pääkouluttajana toimiva Laura Kemppi on valmentanut koiria jo vuodesta 2008. Kuva: Lempi Leinonen

Kurssin tavoitteena on ensisijaisesti kouluttaa ohjaajaa eikä koiraa. Osallistumista varten ohjaajalla tulee kuitenkin olla oma koira.

Toisen jatkokurssin suorittaminen mahdollistaa koiran ja omistajan osallistumisen muille MPK:n järjestämille kursseille. Omistajan mielenkiinnon kohteiden mukaan koiraa pystyy opettamaan esimerkiksi tiedusteluun tai jalkaväen taisteluun.

Tärkeimpänä saavutuksena on kuitenkin koiran ja ihmisen välisen yhteistyön vahvistaminen.

– Koiraa hankkiessa ei edes osannut ajatella, kuinka hyvä fiilis onnistumisista tulee. Se on yllättänyt kerta toisensa jälkeen siinä, mitä kaikkea ja miten nopeasti se oppii asioita, Rasmus kehuu.