Suomalaiset nauttivat arvostusta Bulgariassa
Gornyi Dubnjakin -taistelun kunniaksi pystytetylle muistomerkille laskettiin seppeleet toista kertaa tänä vuonna.
Seppeleet laskeutuivat Kaartin kasarmin pihalla olevan muistomerkin eteen. Bulgarian Plevenissä käydystä Gornyi Dubnjakin -taistelusta tuli kuluneeksi 24. lokakuuta 140 vuotta. Taistelun kunniaksi on pystytetty muistomerkit niin Suomeen kuin Bulgariaan. Kaartin kasarmin pihalla olevassa muistomerkissä on taisteluissa kaatuneen 24 suomalaissotilaan nimet.
Suomalaiset olivat vuonna 1877 Venäjän vallan alla, kun Suomen Kaartista lähetettiin noin tuhat taistelijaa Bulgariaan. Taistelut keskittyivät Sofia–Pleven-välisen tieosuuden katkaisemiseen ja turkkilaisten voittamiseen heidän miehittämällään alueella.
Taistelun muistoa olivat kunnioittamassa niin Kaartin pataljoonasta asetettu kunniaosasto, joka koostui pääosin varusmiehistä, kuin Helsingin varuskunnan päällikkö eversti Ahti Kurvinen.
– Ainoat bulgarialaiset juhlallisuuksissa olivat Bulgarian suurlähetystöstä, joista yksi oli Bulgarian suurlähettiläs, Suomi–Bulgaria-seuran puheenjohtaja Tapani Salonen kertoo.
Tapani Salonen Suomi–Bulgaria-seurasta oli yksi seppeleen laskijoista juhlallisuuksissa.
– Tämä päivä on Bulgariassa erittäin tärkeä merkkipäivä ja päivää juhlistetaan näyttävästi, Salonen sanoo.
Salosen mukaan juhlallisuuksilla osoitetaan kunnioitusta ja arvostusta kaartilaisille sekä Suomen tekemälle työlle Bulgarian itsenäistymisen hyväksi.
Suomen ja Bulgarian välillä on pitkät suhteet ja historia on muuttunut merkittävästi 140 vuoden aikana.
– Perinteet eivät kuitenkaan ole muuttuneet. Seppele lasketaan Kaartin kasarmilla olevalle muistomerkille kahdesti vuodessa. Tämän päivän lisäksi 3. maaliskuuta osana Bulgarian kansallispäivän viettoa, Salonen muistuttaa.
Salosen mukaan maiden välillä on lämpimät ja ongelmattomat suhteet. Kummatkin ovat suhteellisen pieniä maita, joten yhteisiä intressejä löytyy esimerkiksi Euroopan unionin puolustusyhteistyössä.
